一直以来生态学现象的时空维度都是生态学概念框架中所内在固有的，但是直到近年来才被明确地纳入生态学理论、取样设计、实验设计以及相关模型中来。生态数据空间分析的统计技术的数量和种类正在大量涌现，而许多生态学家对哪些技术可以应用以及如何正确应用并不十分熟悉。福廷、戴尔所著的《空间分析--生态学家指南》对大量可以用于生态数据分析的统计方法进行了总结归纳，可以为正打算着手开始或已经开始但并不确定如何开展生态数据空间分析的研究生和科研工作者提供一些建议和指导。我们假定读者对统计学知识只有一些基本的了解，因此书中采用了许多示意图来代替或补充一些数学上的专用术语，从而使得本书成为那些第一次进入这一重要且飞速发展领域的生态学家的指南。