这是一本关于当代孟加拉国社会建立的令人着迷的曲折回转过程的书。主要针对一般读者和刚走进这一研究课题的学生。威廉·冯·申德尔的目的在于呈现一个概貌，以帮助读者弄懂孟加拉国是如何变成今天这个样子的。
第一卷着眼于长期的历史，解释在超过千年的时间里，自然力量和地理条件是如何塑造孟加拉社会的。第二卷描述了在过去几个世纪里，这些古老的趋势与一些中长期因素的冲突，尤其是外国的统治及其持久的影响。第三至第五卷对《孟加拉国史》进行了总结，并考察最新的发展。这些章节说明在过去的几十年里孟加拉三角洲发生了什么，即其先作为巴基斯坦的一部分（1947—1971），后成为独立的孟加拉国的过程。