这是房龙写给他宝贝孙儿的书，也是激发孩子和妈妈、爸爸的学习兴趣的书。1935年的春天，当报纸上传来希特勒的暴行、墨索里尼的荒谬、爱尔兰的谋杀等等一些列给人添堵的消息时，幼小的孙儿突然哈哈大笑，房龙突然意识到，“连这个小小的婴儿都认为这个世界是个生活的好地方，那我为什么就不能这样想呢？”“不论发生什么事情，我们都必须让这个孩子这样笑下去。”于是，他开始写了这个帮助孩子认识字母的系列，用了两个多月的时间画了插图，并将它作为1943年的圣诞礼物。于是，房龙带着我们跟着A去游历雅典，跟着B去欣赏波罗浮屠佛塔……
本书是房龙的彩色绘本，按照26个字母的顺序，讲述世界历史重要的地点、人物和事件。房龙认为，以鲜艳的插画、轻松的文字、微笑着面对历史，能够更深切地体味到真理的威力。