本书作者汉默顿为英国著名学者，早年做过记者，后专职写作，一生著述颇丰，主要有《人类百科全书》、《世界史纲》、《插图本世界史百科全书》、《世上之国家》、《昔日的奇迹》以及《名著导读》等著作，还主编过规模庞大的Doubledy百科全书。

　　“Outline of great books”是作者最为重要、也是流传最广的西方思想史普及著作，全书分为历史、哲学、宗教、科学、文学等五大类，介绍了在西方文化发展史上有着重要影响的近200部著作。考虑到书的篇幅及中国读者的阅读习惯，编者特从这部巨作中选取100篇以飨读者。

法国智者帕斯卡说：“在宇宙中，人只不过是一根脆弱的苇草，但他却因思想而坚强。”思想虽无法给人们“烤出面包来”，但它却能鼓舞人的灵魂，塑造人们的个性，指导人们如何行动。这些伟大思想闪烁的光芒，划破了人类历史的黑暗，超越时空照耀着世界的前景。　　本书用忠实于原著的语言向读者介绍了在西方思想发展史上有着重要影响的100部思想名著，内容涵盖哲学、宗教、历史、自然科学和思想随笔等领域。这些伟大的思想在任何时代都是伟大的，它们形成了一条条像山脉一样的链锁，把世世代代的人们联系在一起。打开这本书，跟随思想的巨人一起去聆听那些激动人心的声音，让辉煌灿烂的精神在我们心灵间跳跃。当那些真诚、肃穆、深邃的真理慢慢浸润你的灵魂时，带给你的将是“那崇高的愉悦、那种理解宇宙人生的乐趣”（达·芬奇语）。

希波战争史 希罗多德

伯罗奔尼撒战争史 修昔底德

伊索寓言 伊索

苏格拉底的申辩 柏拉图

理想国 柏拉图

会饮篇 柏拉图

伦理学 亚里士多德

政治学 亚里士多德

反菲利浦辞 狄摩西尼

金冠辞 狄摩西尼

高卢战记 恺撒

西塞罗书信集 西塞罗

论友谊 西塞罗

论老年 西塞罗

论恩惠 塞涅卡

演说术原理 昆体良

编年史 塔西佗

沉思录 奥勒留

九章集 普罗提诺

忏悔录 圣?奥古斯丁

哲学的慰藉 波伊提乌

阿贝拉尔与海萝丽丝的情书 阿贝拉尔与海萝丽丝

马可?波罗游记 马可?波罗

愚人颂 伊拉斯谟

君主论 马基雅弗利

乌托邦 莫尔

席间漫谈 马丁?路德

学术的进展 培根

圣经的权威 伽利略

关于两大世界体系的对话 伽利略

蒙田随笔 蒙田

战争与和平的法则 格老秀斯

利维坦 霍布斯

方法论 笛卡尔

钓客清话 沃尔顿

箴言集 拉罗什富科

外省通信 帕斯卡

思想录 帕斯卡

伦理学 斯宾诺莎

人类理解论 洛克

自然哲学的数学原理 牛顿

隐居的些许收获 威廉?潘恩

品格论 布吕耶尔

上帝的存在 费内隆

人类知识原理 贝克莱

路易十四时代 伏尔泰

路易十五时代 伏尔泰

切斯特菲尔德伯爵的家书 切斯特菲尔德伯爵

富兰克林自传 富兰克林

自然史 布丰

伦理与政治论文集 休谟

社会契约论 卢梭

忏悔录 卢梭

塞尔彭自然史 怀特

国富论 亚当?斯密

纯粹理性批判 康德

实践理性批判 康德

崇高与美 柏克

法国革命论 柏克

拉奥孔 莱辛

罗马帝国衰亡史 吉本

吉本回忆录 吉本

论人权 托马斯?潘恩

理性时代 托马斯?潘恩

道德与立法原理 边沁

人类的使命 费希特

人口论 马尔萨斯

宗教哲学 黑格尔

伊利亚随笔 兰姆

欧洲文明史 基佐

作为意志和表象的世界 叔本华

蜡烛的科学 法拉第

歌德谈话录 爱克曼

法国革命史 卡莱尔

英雄和英雄崇拜 卡莱尔

墨西哥征服史 普雷斯科特

秘鲁征服史 普雷斯科特

实证哲学教程 孔德

英国史 麦考莱

为一生辩解 纽曼

英国人的性格 爱默生

基督教的本质 费尔巴哈

功利主义 密尔

论自由 密尔

逻辑学体系 密尔

政治经济学原理 密尔

“比格尔号”旅行记 达尔文

物种起源 达尔文

瓦尔登湖 梭罗

伦理学原理 斯宾塞

第一原理 斯宾塞

查拉图斯特拉如是说 尼采

精神分析引论 弗洛伊德

英国宪法 白芝浩

我的忏悔 列夫?托尔斯泰

欧洲伦理史 勒基

欧洲理性主义的兴起与影响 勒基

孟德尔遗传原理 贝特逊

颓废 诺德

相对论——狭义说与广义说 爱因斯坦