《洪水之子》是一部杰出的幻想小说。

这是一个引人入胜的故事，因为故事中拥有许多激发阅读乐趣的话题，海盗、冒险、友谊、魔法、战争……任何一个话题在作者艾米丽·戴尔蒙德的笔下，都是那么别具一格。更令人称道的是，作者在处理任何一个主题时，都融入了独特丰沛的情感，使得故事拥有打动人心的力量。

艾米丽·戴尔蒙德所著的《洪水之子》讲述：2216年，一次特大洪水的暴发使英国大部分的陆地都沉睡在海洋之下，全英国只剩下十个郡，科技随之消亡，人类再次过上了靠打鱼为生的生活。

和奶奶相依为命的小女孩莉莉虽然只有十三岁，也得每天驾驶着小船出海打鱼。一天，当她出海打鱼后回到村子时，发现她世上唯一的亲人——自己敬爱的奶奶被残忍的海盗杀害了。海盗还顺带绑架了住在村子里的英国首相七岁的女儿，准备以此密谋策划一场邪恶的战争。昏庸的首相迁怒于无辜的村民，眼看亲朋好友们都被强征入伍，莉莉和海猫决定去营救首相的女儿。途中，莉莉无意间得到一块珍贵的魔法宝石，里面住着一个拥有神秘力量的魔法人头！魔法人头来自过去，它拥有足以改变世界的力量，所有人都想占有这件法宝。莉莉发现自己已陷入重重危险之中……

第一章 突然袭击

第二章 首相之女

第三章 安吉尔·艾斯令

第四章 无心偷听

第五章 黑衣男子

第六章 宴席与争斗

第七章 惩罚

第八章 离开故乡

第九章 PSAI

第十章 来而不往非礼也

第十一章 费尔·马纳街

第十二章 N.K.萨如凡纳先生

第十三章 午夜钟声

第十四章 赶出家门

第十五章 激流中的小岛

第十六章 陷入沼泽

第十七章 船尾晾望台

第十八章 奴隶房

第十九章 匕首审判

第二十章 失去海猫

第二十一章 猫之舞

第二十二章 准备战斗

第二十三章 阴谋诡计

第二十四章 黑水海

第二十五章 战争

第二十六章 诺莫斯岛

第二十七章 选择海猫

第二十八章 背信弃义

第二十九章 反抗罗勃

第三十章 烟雾滚滚

第三十一章 获救

第三十二章 离别

译后记

到目前为止，我本该知道猫儿的想法，这正是问题的关键所在。海猫的作用非比寻常，它能引导主人航行，帮助主人打鱼。它能懂得什么在海水中轰然作响，它能嗅出波浪里成群结队的鱼虾。但是我实在是太过迟钝了，对我而言，海猫的话犹如天书一般。鲁因·海德尔说，我根本不配拥有海猫。全村的人都信了他的鬼话，说什么应该把猫儿从我身边夺走。幸亏奶奶支持我们，因为没有一个船长敢和奶奶作对。

“是它自己选择了莉莉。如果猫儿做了选择，那就不该违背它的意愿。”奶奶如是说。为了驳斥他们的鬼话，奶奶蹒跚着走到他们喝酒、抽烟、聚会的地方——老月亮。当然，我不能去那个地方，他们说什么“女孩禁止入内”，但是我会趴在窗口偷看。奶奶说完之后，我看见所有的人头点如捣蒜，她就像圣诞节最智慧的人物，只有鲁因嘀咕不休。他甚至还找了牧师，要是我被当成女巫之类的活活烧死，才能让他心满意足吧。当时，安迪正巧在教堂的院子里修建草坪，是他告诉我的。

鲁因一直跑到上面，“雷诺兹牧师！莉莉‘梅尔肯偷了一只海猫回来——海猫当时睡在草丛里，她用一条鱼勾引了海猫！”好像我真的那么做了似的！“我都等了整整两年了！她这么做，真是玷污我的名声，玷污我的一切！”

鲁因，为什么你等了如此之久呢？没有一只猫儿愿意选择你，这就是原因。

安迪告诉我，牧师只是说一切都是上帝的意愿，而后怒气冲冲地走了。我不明白鲁因葫芦里卖的是什么药。也许牧师应该宣布海猫是魔鬼的耳目，如果他也有教堂的话。但是在一个小渔村里，他根本不能这么做，对不对？

当我们的小船和岬角的顶部平行时，我看见了它——天使的头颅。那是安迪用木头粗粗雕刻而成的，头发染成了奇异的红色，真人的头发是没有那么红的。安迪告诉我，它是天使的头颅。安迪坐在门前的石阶上，亲手把它雕刻，而后一直把它放在小船的前面，从来没有让它离开过小船！那些港口的坏小子们总是笑话安迪，说那个头颅和猪头差不多，即便饱受嘲笑，安迪依然我行我素，把头颅放在船头。

现在，猫儿又是高声嚎叫，又是上蹿下跳，好像发了疯似的。它干脆跳到我头上，正当我瞪着眼睛往上看，忙着把它拽下来的时候，我发现有什么东西往南边的水域飘去，我还依稀听见一个声音，听起来像是“威姆”。岬角那儿的发电站好像失火了。

当然，发电站不会失火的，那是熊熊燃烧的篝火。点燃铺在平地上的枯枝和干柴，火势会越烧越猛。人们在威萨姆看见篝火后，在原地继续燃起一堆火。如此一来，整个海岸线的火势连成一片，直至奇切斯特要塞。

点燃篝火只有一个原因——最残忍的海盗部落“瑞福斯”采了。  现在我知道猫儿为什么狂躁不安了，我的手心冰冷潮湿，等我们到达岬角处，只见海港周围漂浮着船只的残骸，村庄之上浓烟滚滚。烟雾浓烈呛人，就像房子着了火。

我看着浓雾，看着水面漂浮的船只的残骸，看着岬角的熊熊火焰，简直不敢相信这是真的。我不过出去了一天！一天之内，怎能发生这一切？

越来越多的碎木头漂过来，接着是鱼筐，继而是一个圆鼓鼓、滑溜溜的长条，我屏住呼吸，凝神观看。水流把它推近了，我看出它不过是一件衣服而已，不是一具尸体。但是它完全可能是一具尸体。如果瑞福斯发起突然袭击，村里人毫无防备的话，那么村里就不止一具尸体了。噢，上帝，千万让奶奶活着，让安迪活着，让赫蒂活着……

千万别让任何一个人死去，哪怕是鲁因。

我转动船舵，拼命向前，向前……我要回家。

为了进港，我竭力从漂浮的碎木头中闯出一条水路。码头上站着一群渔夫，他们一动也不动，既没有修理渔网，也没有整理鱼虾。他们上身着褐色的毛呢上衣，下身是半旧的裤子，平常他们都是外穿一身油布衣裤的。他们如此衣衫不整，似乎是刚从床上跳下来，而后一直跑到码头来了。所有的人直瞪瞪地看着远处的水面，好像以前从来没有见过大海。我也看着前方，没有一条船是完好无损的，要么是只剩半条船，要么是桅杆折断了。眼前的景象怵目惊心，仿佛有一个巨人凌空而降，把村子里所有的船只掰成了火柴棒。

“莉莉！莉莉！”

那是安迪！他挥舞着胳膊，高喊着我的名字。远远望去，那一头黑色的鬈发就像一只大蘑菇顶在头上。看到他完好无损地活着，我高兴极了，可是我的心禁不住拧成一团。为什么他要挥舞着胳膊，向我高呼？

当我们靠近港口的围墙时，周围寂寥无声，除了一阵阵波浪携着碎木头翻涌过来，发出“吱吱嘎嘎”的怪叫。碎木头横七竖八地漂在水面上，将水面堵了个严严实实。船只无法靠岸了，我只得站在船上，向岸上扔出一卷绳子。有六七个渔夫拉住绳子的另一头，甚至艾因斯提船长也来了，他至少有二十年都没干活了。我离开小船，爬上码头的石阶，猫儿紧随其后。大伙儿表情悲苦地望着我，有些人还摇摇头。

“瑞福斯来了？”我问道。他们点点头。

“太可怕了，太可怕了。”艾因斯提船长开口道。他的语气沉重，一改往日的焦躁不安。

“今天早晨雾气很浓，他们突然闯来了，事先一点警告也没有。”约翰·格雷斯迪克说道，听者纷纷颔首，交头接耳。

艾因斯提船长按住我的肩膀。

“莉莉，今天是个可怕的日子，你一定要坚强。”  坚强？

我大惊失措，凝望着每一张被海风吹得粗糙无比的脸膛，然而每一双眼睛都躲躲闪闪。只有安迪迎着我的目光，只有他会对我说出实情。

“发生什么事了？”我喃喃道，眼泪从他黑色的眼睛中滚滚而落。

“哦，莉莉，”他回答，“你的奶奶……”

他不必多说了，我疯了一般地推开人群，挤出一条道路。

“让我过去！”

我高声尖叫，飞也似地狂奔，脚掌落在滑溜溜的灰色卵石上，发出“嘭嘭”的响声。我一步迈上两级台阶，穿过木匠店烧焦的前门，跨过破碎不堪的家具，迈过撕成碎片的床垫，石板上到处是散落的鹅毛絮。安迪跟在我的身后，大喊着我的名字，可是我怎么会停下来？

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《洪水之子》是一部杰出的幻想小说。之所以这么说，首先是因为作者用不同凡响的创造力，向我们描述了200年以后的世界。那是一个什么样的世界呢？到了2216年，因全球变暖而导致水位上升，一次特大洪水暴发了。英格兰大部分的土地被淹没，全英国只剩下最后十个郡。从此，人们只能靠打渔为生。生活倒退了，技术倒退了，一切似乎都在倒退。本文的主人公莉莉’梅尔肯虽然年仅十三岁，也得每天驾驶着小船出海捕鱼，和奶奶相依为命。英格兰曾经的繁荣强大都成了遥远的历史，成了奶奶口中讲述的故事，小女孩莉莉似信非信。在书中，我们多次通过莉莉的眼睛，看到了灾难之后的英格兰，是何等的衰败、贫穷和落后。庄严雄伟的英国议会大厦，成了海盗们交易的集贸市场；气势恢弘的塔拉法尔加广场，成了海盗们狂欢撒野的佳处……总之，莉莉看到的英格兰处处是废墟，是断瓦残垣，是荒凉的岛屿，是破败的景象。英格兰衰落了，而苏格兰却逐渐强大，成为令英格兰人百般艳羡的好地方。同时，海盗的势力越来越大，其中最凶残的海盗部落“瑞福斯”横行英格兰海岸，令当地的老百姓不堪其扰。

作者对未来世界的想象的确令人称奇。不过如果只是靠想象力取胜，这部著作还很难堪称佳作。要知道，在英国学校受赠图书中，《洪水之子》独占鳌头。它是《泰晤士报》儿童小说竞赛冠军，并入围2009年布兰福博斯最佳处女作小说奖。我觉得，《洪水之子》的魅力，正如著名英国作家马洛丽·布莱克曼所说，它讲述了一个惊人的、有造诣的故事。一天，主人公莉莉·梅尔肯像平常一样出海打渔，等她归来的时候，发现瑞福斯突袭了村子，将她的奶奶残忍地杀害，莉莉为此沉浸在无尽的痛苦和自责当中。因为所有的人都认为，奶奶的死和莉莉的朋友海猫有关。因为海猫拥有神奇的力量，它是海盗此行的目标。莉莉本以为随着时间的消逝，在好朋友安迪一家的关爱和陪伴下，她会走出悲痛的阴影，开始新的生活。然而，事与愿违。或者说，事态的发展愈来愈糟糕。原来在奶奶遇难的同时，村子里同时有一个七岁的小姑娘被海盗绑架了。这个小姑娘不是别人，而是英国最后十个郡的首相兰德尔之女——亚历山德拉。愚蠢昏庸的首相不惜要和海盗开战，并强迫村里的青壮男子当兵入伍，莉莉的好朋友安迪也被征募了。首相扬言道，只有当他的女儿安全归来后，只有当他的女儿证明村里人和海盗没有勾结后，他才会放过大家。莉莉心急如焚，一心要救出自己的朋友，可是怎么营救安迪呢？莉莉无意中得知，亚历山德拉的姑妈打算用一件贵重的古董当赎金，从海盗手中赎出自己的外甥女。莉莉决定，带着古董孤身深入福瑞斯的老巢，将亚历山德拉解救出来。

于是，莉莉女扮男装，带着海猫和那件设法偷来的古董，驾驶着小船，向伦敦出发了。她要去伦敦打探福瑞斯的消息，决定下一步该怎么办。在去往伦敦的路上，莉莉发现那件外表像是宝石的古董，其实是一个魔法人头，一个能飘浮在空中的人头。它会说话，会生气，会思考，会发愁……总之，它很不同寻常。在伦敦的时候，莉莉意外地结识了一个瑞福斯男孩齐菲，而齐菲正是瑞福斯首领迈德文之子。有道是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”。化名为里多的莉莉，和齐菲一起，前往瑞福斯的老巢——危机四伏的沼泽地带。然而，等莉莉来到瑞福斯的老巢时，还没等她实施自己的计划，她就被当做间谍和女巫关押了起来。等待她的将是一场真正的酷刑——匕首审判。残酷的匕首审判还没有结束，英国的舰队已经攻打过来了。瑞福斯忙着做迎战的准备，莉莉侥幸逃过了一劫。在关押的奴隶房中，莉莉找到了亚历山德拉，她们俩在海猫的帮助下，设法逃了出去。齐菲帮助莉莉找到自己的小船，离开了沼泽地。可是，一场更大的灾难正等着他们。瑞福斯和英国人交战了。战争无比惨烈，死伤无数，甚至殃及了齐菲和亚历山德拉。莉莉在战火纷飞中勇敢地救出了两位朋友。她最后发现，战争的导火索竟然是魔法人头。人人都以为它是军用计算机，拥有改变世界的力量，苏格兰人对它垂涎三尺，为此不惜收买瑞福斯洗劫莉莉所在的村子，不惜在瑞福斯首领身边安插美女间谍，不惜唆使英格兰与瑞福斯发动战争……然而，魔法人头其实就是一个游戏机而已。读完全文，到结尾方才恍然大悟，读者在叹服作者精巧的构思、曲折多变的情节之余，也深感成人世界的荒诞可笑。

这真的是一个引人入胜的故事，因为故事中拥有许多激发阅读乐趣的话题，海盗、冒险、友谊、魔法、战争……任何一个话题在作者的笔下，都是那么别具一格。更令人称道的是，作者在处理任何一个主题时，都融入了独特丰沛的情感，使得故事拥有打动人心的力量。比如，莉莉和齐菲之间的友谊。这是一段历经波折的友谊，莉莉用真诚和无私的力量打动了齐菲，化解了彼此之间的歧视与误解。先看齐菲这一方，起初，齐菲很瞧不上莉莉，自己身为首领之子，怎会和一个普通的小渔夫做朋友呢？在长辈伊姆斯的强迫下，齐菲勉强答应和莉莉做朋友。在去沼泽地的途中，当齐菲无意中得知莉莉想要营救亚历山德拉，也就是父亲的人质时，误以为莉莉是间谍；看到莉莉和魔法人头交谈时，更误以为莉莉是女巫，于是两人的友情宣告破裂。然而在残酷的匕首审判中，善良的齐菲终于理解了莉莉的苦衷，并且从真正的苏格兰间谍手中救出了受困的莉莉和亚历山德拉，带着她们逃离沼泽地。作家将齐菲的情感变化过程刻画得尤其细腻，从歧视，到误解，到报复，到理解，到帮助，无不自然生动令人信服。齐菲在赢得友谊的同时，也逐渐长大，明白了更多的事理，变得勇敢坚强。而主人公莉莉也是一个感人至深的角色。她明白自己利用了齐菲，然而这种利用并不是为了自己，而是为了救出安迪，救出亚历山德拉，救出村子里的人。在关键时刻，她冒着生命危险，在战火纷飞中救出了齐菲，最终赢得了齐菲的友情。在和齐菲相处的日子里，起初她是厌烦，厌烦齐菲的无礼和自高自大；而后她是内疚，为了救出其他人，不惜欺骗齐菲；接着她是愤恨，愤恨齐菲出卖了自己；继而她是理解，在匕首审判中，她明白齐菲手下留情，保住了自己的一条性命；最终她是感激，感激齐菲从苏格兰间谍手中救出了自己和亚历山德拉。莉莉的这种从厌烦，内疚，愤恨，理解，到感激的情感变化过程，同样清晰明了，发人深省。

当然，《洪水之子》中还有许多妙处，比如对海猫，以及魔法人头的设计，就令全文生色不少。海猫具有预见力，是莉莉在航行时的得力助手。不止如此，它还肩负着推动情节发展的使命。你瞧，如果没有海猫，莉莉就偷不了魔法人头；没有海猫，莉莉就没法逃出奴隶房等等。还有魔法人头，一切的争夺、抢劫，甚至战争，都是因它而起，然而它只不过是一个游戏机而已。作者以此反衬人类的虚妄无知和贪婪无耻。而这种前后对比也深化了文章的主题。当然，围绕着魔法人头，还有许多令人捧腹的笑料。

总之，正如《泰晤士报》的评论，《洪水之子》是一个有趣、聪明的冒险故事。本书作者戴尔蒙德，的确是一位货真价实的作家。

谢毓洁

惊人的、有造诣的故事……

——英国作家玛 罗丽·布莱克曼

一个有趣、聪明的冒险故事。戴尔蒙德是一偿还货真价实的作家。

——《泰晤士报》 阿曼达·克雷格