本书第1版为系统和网络管理员开创了新一代的IT管理方式。无论您使用的是Linux、UNIX还是Windows，本书描述了以前只是指导者向被指导者传授的一些至关重要的实践经验。书中大量丰富而有趣的实例将新手引向对他们整个职业生涯都很有价值的高级框架，也可以帮助高级的专家渡过难关。
本书分为5个主要部分，帮助读者全面了解系统管理的基本要素。讲解升级和变更管理的最佳技巧，分类IT服务的最佳实践，以及探讨各种管理主题。每章都可分为“基本方面”和“更进一步”两部分。完成了“基本方面”的工作，就会让工作的所有其他方面变得更为轻松——例如首先适当地为某些工作设置自动化。“更进一步”中包含可以在基础工作完成之后要做的所有高级事情，这些事情会让客户和经理们惊叹不已。