本书分为上、下两编。上编主要是古代北方民族体育史概述,包括第一章至第四章。第一章主要讨论了古代北方民族体育的起源及萌芽。第二章主要讨论了初步发展期的古代北方民族体育。第三章主要讨论了全面发展期的古代北方民族体育。第四章主要讨论了由繁盛走向衰落的古代北方民族体育。
下编是摔跤和马球两个专题研究,包括第五章和第六章内容。第五、六章分别选取了中国古代北方民族具有典型性的摔跤运动与马球运动,从项目的起源、发展历程、演变以及它们在民族问的交流和所产生的社会作用等方面,深入地探讨了古代北方民族体育文化的发展、演变、交流和对社会发展所做出的贡献。另外,在考证过程中,通过理论阐述,进一步以理论将个案进行系统的梳理,突出理论的实践性。