本书是一本由编者们经过筛选评选出的代表着21世纪思想随笔创作中最高水平的多篇优秀作品的文集，它为读者提供了一个优秀思想随笔的选本，使之一册在手，便能通览多篇给人以精神启迪和审美享受的精彩华章。

本书在编选和评选的过程中，他们坚持艺术性、专业性、公正性和文学的良知。编者们从作品的价值上反复斟酌、碰撞、判断，从而披沙拣金，把或感人至深或令人深思难忘的，现实中受到普遍好评、具有广泛影响的，具有经得住时间考验、富有艺术魅力特质的好作品，还包括笔走偏锋、具有某种先锋探索性质的新锐之作，评选编辑出来，以不负时代和读者的重托与期望，恪尽对中国当代文学事业的责任。

叶兆言 阅读吴宓

潘旭澜 假作真来真成假

孙绍振 读书的三种姿势

史铁生 病隙碎笔4

李辉 留在纸上的苍凉

残雪 自由意志赞

傅国涌 “文章报国”：百年回首《大公报》

林贤治 穿过黑暗的那一道幽光

张承志 视野的盛宴

筱敏 记记形式

王学泰 说“士节”

邵燕祥 不可逃避的沉重阅读

吴思 血酬

王小妮 柏林没有墙了

刘亮程 先父

高尔泰 画事琐记

北岛 艾伦·金斯堡

孙郁 狂士们

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陈丹青 笑谈大先生

唐德刚 回忆胡适之先生

章诒和 细雨连芳草，都被他带将春去了

刘小枫 不可冻结的负疚

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郑小琼 铁·塑料厂

龙应台 我看《色·戒》

刘再复 红楼悟语

汪剑钊 创造是人的使命

陈家琪 1978：三十年前的命运转折

杨早 百余年前的捐款运动

余秋雨 门孔

林达 另一个“圣雄”甘她

胡文辉 不以胜败论陈炯明

吴宓给人留下了一个严谨的学者印象，随着时间推移，这种印象很可能成为一种定评。三十年代初，吴宓去欧洲进修，临行前，同人为他饯行，朱自清喝得大醉，席间就呕吐不止，吴宓于是感叹，觉得自己为人太拘谨，喝酒从不敢过分，颇羡慕别人能有一醉方休的豪情。我所以提到朱先生，是因为朱也是有定评的严谨学人，如果就此推断吴宓为人更古板严肃，毫无浪漫情调，则大错特错。事实上，吴宓是一个地道的“好色之徒”，他的不安分，陈寅恪看得最透彻。说他本性浪漫，不过为旧礼教旧道德所“拘系”，感情不得发舒，积久而濒于破裂，因此“犹壶水受热而沸腾，揭盖以出汽，比之任壶炸裂，殊为胜过”。

吴宓和陈心离婚，让许多人感到震惊，《学衡》同人一致谴责，其父怒斥他“无情无礼无法无天，以维持旧礼教者而倒行逆施”。吴宓的尴尬在于，老派的娶妾，新派的离婚，偏偏他不新也不旧。像吴宓这么浪漫的人，注定不应该有婚姻，解除婚姻的束缚，“犹如揭盖以出汽”，和陈心一离婚以后，吴宓有过无数次婚姻机会，他不断地向别人求爱，别人也做好准备和他结婚，仅仅和毛彦文就起码有两次机会，然而关键时刻，都鬼使神差，成了泡影。吴宓一生都在追求毛彦文，这是事实，毛真准备嫁给他，他又犹豫，活生生地把到手的幸福耽误了，这也是事实。

既想和毛成为夫妻，又担心婚后会不和谐，两种截然不同的心情，使吴宓成为一个十分矛盾的人。矛盾是人之常情，但是矛盾尖锐到吴宓这样的，实在少见。一九九。年出版的《回忆吴宓先生》，因为是多人的纪念集，提到吴宓和毛彦文的情事，大多采取吴为了毛离婚，毛失约另嫁，吴于是终身不娶。这一说法是把吴宓的爱情故事，描绘成一场伟大的柏拉图之恋，真相却和事实相去甚远。吴宓一生最喜欢和别人谈他和毛的情事，吴宓日记中，屡屡提到和谁谁谁“说彦”，粗粗估计，不会少于一百次。任何一个与吴宓打过交道的人，只要乐意听，吴宓就会讲述不同版本的故事。这些故事是他博得女人好感的有效武器，女人生来就容易被爱情故事所打动。

吴宓的柏拉图之恋在一开始就自欺欺人，离婚前有娥皇女英之戏语，离婚后，他索性撕下脸来，死缠着毛嫁给他。吴宓的胡搅蛮缠还是有效的，因为骨子里，女人总喜欢被爱，尤其喜欢吴宓那种全力以赴的爱，而且女人的爱是希望有婚姻作保障。事实是，吴宓并不是只爱毛一个人，离婚不久，他就同时爱上了另外一个人，在日记中不断地比较她们的优劣，为究竟娶谁而心猿意马。在后来的岁月中，吴宓成了大观园里的贾宝玉，除了毛彦文，马不停蹄地爱别的女人，其中有结过婚的，有离了婚的，有美国人，有法国人，真所谓见一个爱一个，年龄差距也越拉越大，从几岁到十几岁，到二十几岁甚至几十岁。

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