德国是一个思想的国度，教育和科学、研究和发展被赋予核心地位。在20世纪初期，约三分之一的诺贝尔奖颁给了德国科学家，他们的革新给世界带来了巨变，如相对论、核裂变、结核杆菌以及伦琴射线的发现等等。迄今为止的76位德国诺贝尔奖得主中，有65人是以自然科学和医学成就而获奖，除了企业和高校，马克斯-普朗克研究所、弗劳恩霍夫学会和亥姆霍兹联合会等机构都站在科学研究的最前沿。这种良好的科学氛围的形成，与德国一贯重视对青少年的科学知识普及的传统不无关系。

《什么是什么》系统地、全方位地介绍了各个门类的知识，优美的文字、丰富的图片和书中体现出的德国人严谨的逻辑思维方式，相信对中国少年儿童的健康成长，拓宽他们的知识视野，帮助他们认识大千世界，也将起到积极的作用。

《认识天气》

许多人每天都在关注广播、电视或网络上的天气预报，因为晴天、阴雨、刮风、下雪等等不断变化的和复杂的天气现象，时刻影响着我们的日常生活。例如，冰雹会毁坏庄稼：雷雨可能对我们的生命构成威胁；热带风暴，如飓风或者台风肆虐过后，大地上会布满创痍。那么，天气是如何变化的？全球有哪些天气现象存在？天气现象是怎样发展成自然灾害的？本册《什么是什么》的作者，著名科学家和科普作家雷纳·克鲁门勒博士，将用通俗易懂的文字和详实准确的图片，为我们解答这些气象问题。此外，我们还将从本书中了解到什么是冷锋和暖锋，研究人员获得天气预报信息的工作过程，以及人们该如何查阅天气预报，等等。

《无尽的宇宙》

宇宙有边界吗？宇宙是什么时候形成的？在其他遥远的行星上也存在生命吗？……最近几十年，对于这些问题，天文学家和宇宙学家为我们找到了许多令人惊奇的答案。通过最新的望远镜和人造卫星，他们看到了宇宙早期的模样，以及许多遥远的恒星诞生地和行星系统。多年以来，德国著名天文学家埃里希-于波拉克博士一直都在主持和领导着汉堡天文馆的工作。在这本《什么是什么》中，他通过大量精致的图片，直观而又生动地为我们解释了有关宇宙的开始和结束、神秘的暗物质以及谜一般的黑洞等问题。

《狂野沙漠》

辽阔的地域，滚滚的热浪，干涸的大地，这是大部分人对沙漠最深刻的印象。著名旅行记者兼摄影家哈尔勒德·朗哥却为我们展示了沙漠的另一面。他描绘了这片干旱大地的神奇美景，赞美了生活在沙漠里的众多奇特的动植物，还介绍了各具特色的沙漠民族。塔里木盆地中“游移的湖泊”到哪里去了？沙漠植物中的“储水冠军”是谁？哪个部落的男人们还要戴面纱？……这些问题的答案就在书中。如今，无论是沙漠中的动植物，还是这些古老的沙漠民族，都已经适应了干旱地区那苛刻的生存环境，悠然自得地生活着。通过本书，我们还可以了解到，为什么要保护沙漠，为什么要抑制沙漠化，以及我们可以为此做出哪些贡献。

《岩石和矿物》

矿物和岩石的形态多种多样：它们可能是山脉上巨大的石块，是沙滩上漂亮的鹅卵石，还可能是建造城市的坚固材料，以及光彩熠熠的宝石。在本书中，德国著名科普作家维尔内尔-布吉斯博士和克里斯蒂安·布吉斯，将读者引入了一个迷人的岩石世界。他们直观而生动地向大家解释了地球是怎样构成的，以及矿物和岩石形成的原理，世界上最重要的矿物种类，花岗石和大理石等岩石是怎样形成于地球内部，并最终被“搬运”至地表的，等等。对岩石收藏感兴趣的读者，也可以从书中获得许多有关岩石收藏的入门指导。

《溶洞奇观》

咆哮着穿过宏伟的“地下大厅”的地下河，被钟乳石装饰的几百米深的长廊、竖井……构成了一个充满魅力和惊险的洞穴世界。著名科普作家、科学家记者雷纳-科特博士在这本书中，向我们描述了洞穴的发现过程和姿态各异的钟乳石。读者还可以从本书中了解在溶洞深处生存的那些稀有动物。探险爱好者还可以通过这本书获得洞穴勘探的许多常识，而跟随着探险潜水队潜入洞穴深处，我们会体验到神秘的地下世界。

《火山探奇》

浓烟翻滚的火山喷发出熊熊烈火和炽热的碎石块，熔岩流经之处一片荒芜。火山从不掩饰它的破坏力，它令人恐惧，同时又具有强烈的吸引力。火山爆发是地球内部力量的外在体现，由此可见，地壳之下有股令人难以置信的力量在奔突。火山是怎样形成的？在地球之外的天体上是否也存在着火山？世界上有哪些著名的活火山？火山除了能带来灾难，还能带来什么？在本书中，著名科普作家、科学记者雷纳·科特博士针对青少年读者感兴趣的这些问题，从专业的角度，用通俗易懂的语言，为我们讲述了有关火山的奇闻趣事。

《山峰和山脉》

陡峭的岩壁、雄伟的山峰、浓绿的森林和阳光普照的高山牧场，这些都是爱好运动、喜欢自然、渴望愉悦心情的人们最喜欢的美景。著名生物学家、科学记者汉克·胡珀女士在这册《山峰和山脉》中，为我们描述了地球上的群山的风采。在书中，她告诉我们山脉形成的原因，带领读者去了解熔岩飞溅的火山、体积巨大的冰川，同时告诉了读者自然环境保护的重要意义。她还向读者介绍了各种各样的山区植物、动物，以及适于山区开展的体育项目，并叮嘱我们进行山地旅行时需要注意的事项等。

《世界未解之谜》

世界上真的有雪人吗？星象真的可以预测未来吗？我们可以与死去的人进行沟通吗？真的有飞碟到访过地球吗？雷纳·科特博士是德国著名的科学家和科普作家，他在这本《世界未解之谜》中就这些问题展开了生动的论述。其实，绝大多数神秘现象是完全可以解释的。尽管无法进行严格的科学论证，但人们总是乐于相信那些无法解释的、超自然的神奇现象，这使得那些古老的传说和一些所谓的奇迹，在我们这个科技高度发达的社会中获得了较高的关注度。那么，就让我们一起去了解这些神奇的现象，以及它们背后深藏的秘密吧！

《欧洲风情》

欧洲大陆到底是怎样形成的？它有哪些地理特征？有哪些植物和动物生活在这里？那些传奇般的历史对欧洲的发展有什么影响？关于这些问题，著名科普作家、科学记者雷纳·科特博士在本书中做了完整和生动的描述。书中还准确地介绍了从阿尔巴尼亚到塞浦路斯等46个欧洲国家的基本信息。乌勒里克·埃萨赫博士为读者重点介绍了欧盟的经济政策，还直观生动地阐述了有关欧盟的其他知识与信息：为什么要成立欧盟？使用欧元给欧盟带来了哪些变化？欧盟的组织机构是如何运作的？作为欧盟公民，如何参与欧盟政治活动？这些问题读者都可以从本书中找到答案。

《全球气候》

注意观察一下世界上的媒体报道，几乎每一天都会谈到全球气候变化以及相关的自然现象，例如台风(飓风)、洪水、干旱、暴风雪等等。为什么气候会发生变化？人类应该对气候变化负责吗？我们可以做些什么来改变这种状况？维尔内尔·布吉斯教授、克里斯布吉斯博士在这本《什么是什么》中，为我们详细解答了这些问题。他们解释了是什么样的力量影响着地球的气候？为什么温室效应如此重要……最后他们还提醒人们，虽然气候变化在漫长的地球历史中不断出现，但是当人类的行为过度干预了自然的气候变化时，将会出现怎样严重的后果。

《认识天气》

 在地球的“天气厨房”里

为什么天气对于我们来说如此重要？

谁制造了天气？

什么是大气层？

天气现象是在哪里发生的？

什么是空气？

空气有重量吗？

什么是大气压力？

不同地点的大气压力是相等的吗？

如何测量大气压力？

为什么山顶要比山谷中寒冷呢？

为何会有四季更替？

为什么夏天人们喜欢穿浅色的衣服？

为什么热空气会膨胀？

为什么热空气比冷空气轻？

温度是怎样测量的？

什么是体感温度？

 风对天气的影响

什么是风？

风是怎样形成的？

风究竟吹向了何方？

哪些风围绕着地球？

风受哪些因素的影响？

什么是季风？

焚风是怎样形成的？

什么是气流？

风是怎样测量的？

怎样确定风的方向？

风可以为人类做什么？

 空气中的水

水蒸发时会发生什么？

如何加快蒸发的过程？

玻璃窗为什么会蒙上水汽？

什么是水循环？

云是由什么构成的？

房间里也能形成云吗？

云预示着什么？

……

 特别的天气现象

 天气变化和气候

 天气预报

 名词索引

《无尽的宇宙》

《狂野沙漠》

《岩石和矿物》

《溶洞奇观》

《火山探奇》

《山峰和山脉》

《世界未解之谜》

《欧洲风情》

《全球气候》