本书在总体设计思想方面，试图使学生通过学习既提高语文素质，又对中华文化有进一步的认识；在内容的基本构成方面，以中国传统文化为纲，设计了从“神话传说”到“服饰饮食”等十八个专题，基本覆盖了中国古代从思想文化到制度文化、物质文化的各个门类和层面，以之构成本教材的基本框架；在选文方面，既选择了同类教材通常所收的诗词曲赋、小说戏剧等文学作品，也包括了反映传统哲学、宗教、科技、教育、军事、医药、民俗、日常生活等方面内容的可读性较强的课文。
本书作为中华传统文化教育的读本，亦不仅仅限于用作高校的教学之用，它对海外华侨华人青少年以及港澳台地区青少年了解中华文化的日常阅读亦将起到引导与教育作用，国内热心中华传统文化并欲作传播与普及工作的朋友也可以将此书列为参考。