二○二○年，大都会。
卜求真不相信她会活到这个年纪。
少年时她认为三十岁是人生极限，壮年时又觉得人到五十，万事皆休，可是她安然度过大限，一直活一直活，活得不知多好，直到二○二○年。
豁达爽朗如她，都已经不大肯提到年龄。
别误会，她非常享受人生，每天为自己安排丰富节目，每个钟头都不虚度，她完全知道时间去了何处，只是惆怅时间过得太快。
想到此际，求真会得意地耸耸肩，“快乐不知时日过呵，总比度日如年的好。”
头发已经斑白，可是剪得很短，皮肤尚可，但笑起来眉梢眼角均有皱纹，身段保养极佳，不过长期伏案写作，职业病，背脊略见佝偻。
看上去并不像个小老太太，现代人不知是可喜还是可悲，从前，过了四十就名正言顺做中年人，还有，五十一到，自称老人家也无所谓，可是到了今天，许多人年近花甲还扮精神奕奕，求真认为这是一种心理负累。
不过，她一个人怎么力挽狂澜呢？随着潮流，她亦参加了专科医生办的健康班，借助药物，试图压抑衰老内分泌。
她已自报馆退休，自由写作，因薄有积蓄，生活得不错。
结过两次婚，一次和平分手，一次比较激动，求真一直没有得到丰盛的、异性的爱，但她不予计较，一个人的生命中，总有遗憾，这不过是最低限度的损失，她在工作上的成绩，足以弥补一切不足。
乐观也是她看上去比较年轻的主要原因。
这件事发生的时候，她站在豪华游轮皇家威京号的甲板上。
船正驶往阿拉斯加，采取内湾航线，沿途观赏冰川奇景。
求真约了人。
多年的老朋友了。
退休后他怕冷，到处觅地方落脚，一次途经波拉波拉，一眼就爱上那地方，买一间木屋，住下来，没动过。
拨一拨手指数一数，已经好些年了。
上个月，求真自图书馆回来，接到一张传真：“想同你见个面，小郭，琦琦。”
求真大乐，难得由他主动找她。
于是她同他开玩笑，“地点由我选，”知道他怕冷，“我们去游冰川。”
她所尊敬的小郭先生却无异议。“好，不过地点与时间由我选择。”
她挑了这艘船，挑了五月的某一天。
上了船已有两日一夜，小郭先生却尚未露面，求真也不去催他，只管听其自然。
这是一种尊重。 朋友要躲起来，想静一静，让他失踪一段时期好了，他自有分寸，闭关日期一过，必定自动出现，千万不要运用交情去逼他出来见人。
只有最轻浮及肤浅的人，才会去查根问底，揭人家隐私，硬是要知道究竟底细，还佯装关心。
求真当然不是一个无聊的人。
小郭没同她通音信，少说有十年，但他仍是她最钦佩的朋友之一，他一有消息，她立刻回应。
她懂得尊重人。
故此人家也尊重她。
她伏在甲板上看冰川，在庞大的千年玄冰底下，乘载一千游客的大轮船只得芝麻大小。
无论现代科学多么进步，同大自然比，仍然小巫见大巫。
“求真。”有人在背后叫她。
求真认得这个声音，她欣喜地转过头去。
她看到一个精神奕奕的老人，穿着电毡式发热长大衣，帽檐压在眉毛上。
“求真。”他的语气也一样高兴。
“小郭先生，你来了。”（P2-5）