本书以默多克的哲学著述为研究对象，从影响过她的存在主义入手，通过辨析一些重要概念，试图勾勒出她的哲学主张和追求。全文共分四章。“存在主义”概念本身存在诸多分歧，本文第一章是对它的梳理和限定。第二章主要通过辨析默多克对萨特“意识”论的辨析，在区别他们的异同过程中，概括出前者的哲学出发点，为以后的概念提供了最根本的依据。第三章以“意识”论为基础，从理论、现实和道德三个角度立体地描述了默多克所主张的真正的“自由”：澄清“视景”，去除“自我”。第四章首先辨析了默多克对“道德”这一概念的看法，其“道德”与“自由”从根本上就是一致的，道德范畴的“善”与“现实”相关，而“善”则是“自由”追求的信念。

前言

导论

第一章　存在：源流的勾勒

 第一节 关于“世界”

1.世界是虚无的（nothing）

2.世界是荒诞的（absurd）

3.世界是偶然的（contingent）

 第二节　关于“人”

1.人是自由的

2.人是会死的

3.人是焦虑的

 第三节　关于“人生”

1.陌生人/局外人

2.自我异化

3.介入

第二章　意识：问题的浮现

 第一节 “意识”的存在

1.“意识”的追寻

2.“意识”的虚无

3.“意识”的辩证

 第二节 “意识”的模式

1.非反思意识

2.反思意识

3.为他的存在

 第三节 “意识”的现实

1.“理性”（Reason）之误

2.“我们”（We）之惑

3.“价值”（Value）之虚

4.“责任”（Responsibility）之大

第三章 自由：自我的挣脱

 第一节　理论性/哲学性“自由”

1.“自由”的闪现

2.“自由”的实践

3.“自由”的追求

 第二节　现实性“自由”

1.“自由”的误区

2.“视景”的澄清

3.“自我”的清除

 第三节　道德性“自由”

1.“自由”对“意义”的道德诉求

2.“自由”对“个体”的道德责任

3.“自由”对“世界”的道德责任

第四章 道德：向善的朝圣

 第一节 “道德”的概念

1.“道德”实乃“自由”

2.“道德”立足“现实”

3.“道德”排斥“自我”

 第二节 “道德”的历程

1.“道德”体现“知识”

2.“道德”需要“想象”

3.“道德”择取“信念”

 第三节 “道德”的信念

1.“善”的意象

2.“善”的特性

3.“善”的神秘

4.“善”的信仰

结论：类存在主义

附录：《沙堡》的试析

参考文献

后记