西塞罗是古典共和思想最优秀的代表、古代西方自然法思想的集大成者，他将道德义务作为国家与法律的基础，见解深刻并且身体力行，为社会成员特别是公务员提供了一方端正精神面貌的明镜。
本书是西塞罗给儿子的长信，语重心长、娓娓道来，把自己一生的经验与思考结晶和盘托出供其参考，启发其深思人生中的各种选择，教子之道堪称后世典范。
《论义务》是西塞罗写给他在雅典学哲学的儿子的书信，阐释“义务源于美德”的主题。书中内容十分丰富，列举了历史上和神话传说中的许多故事，教导人们履行自己应尽的义务，也包括了西塞罗对自己实际国务活动的深刻体悟和对数百年罗马历史重大事件的认识。