李燕编著的《设治局:民国云南边疆建设的新举措》将设治局这一过渡政权形式放在清王朝灭亡前后云南边疆民族地区社会演进的特定历史背景下做深入系统的考察,探讨设治局的性质,既注意到设治局是中央政府统一全国政治的产物,与其他同级政权组织的运转、发展具有相同的一面,同时又注意到云南设治局在建立的社会基础,所处的自然、社会环境及自身发展的基本条件等方面不同于其他同级政权组织的特殊的一面。在研究中把设治局建立的目的和背景、实际运作的过程及最终的效果分别联系于不同的历史背景加以剖析,力图说明设治局作为一种新形势下的改土归流活动,与以往的改土归流有着质的区别,并通过对在设治局身上交织着的各种矛盾的分析,揭示民国时期云南边疆民族地区政治制度发展变化的规律,为当代边疆民族地区的政治发展、经济进步、文化繁荣以及完善民族区域自治制度提供了有益的借鉴。这不仅是研究民国云南边疆建设的开拓力作,也是研究民国公共管理的创新佳作。