卡迪是个流浪汉，想找份工作，却四处碰壁。
这天，卡迪愁眉苦脸地站在路边报栏前，正想找找报纸上有什么求职广告，一个太太走过，好心地凑上来问他：“失业了？”
卡迪无奈地点点头。
“还没吃饭吧？”那太太看了他一眼，“我告诉你个地方，就在前面拐角处，新开了一家收容所，提供免费食宿，都说挺不错的，快去吧！”
那太太说得很诚恳，卡迪感激地向她道了声谢，随后便朝前面拐角处走去。刚走到收容所大门，卡迪就被看门的老头儿给拦住了。
“喂，小伙子，你想进去？”
卡迪点点头。
谁知老头儿却对他说：“这里可不是什么好地方，你这么年轻，我劝你别进去。”
卡迪迷糊了：“不是说里面能管吃管住吗？”
“你这叫什么话！”老头儿很生气，“我劝你是为你好，这里正在流行传染病，比瘟疫还可怕。小伙子，我看你身强力壮的，赶快离开这里，不然你会后悔的。”老头儿边说边从口袋里掏出十美元，递给卡迪，“这附近有家运输公司，正在招聘装卸工，你不如去那儿试试？”
卡迪迟疑了一会儿，不明白老头儿是什么意思，不过现在对他来说，能找到一份工作确实比什么都重要。于是卡迪接过老头儿递来的十美元，又按他的指点朝那家运输公司走去。卡迪果然在运输公司里找到了工作，活儿虽然苦，但维持生活是没有问题了。
一晃几年过去了，一个偶然的机会，卡迪结识了一个经营服装的老板，开始经商，从那之后他渐渐地改变了自己的命运。成功后的卡迪没有忘记过去，他时常想起那个收容所的看门老头儿，没有他，或许就没有自己的今天，他要找一个合适的机会报答他。
机会终于来了。这一年，卡迪的公司即将搬到这家收容所附近，卡迪让手下的人抽空去收容所看看，老头儿是否还在。卡迪想把老头儿请到公司里来，他愿意养他。
很快，卡迪的手下回来报告说老头儿还在，那老头儿名叫威尔逊，早年是个流浪汉，现在却是本城一个亿万富翁的父亲；那家收容所是他儿子创办的慈善机构，可是他却整天守着收容所的大门，千方百计地阻止那些想进收容所的人，尤其是年轻人。
怎么会是这样？卡迪愣住了，早先存在心里的那份对老头儿的由衷感激顷刻间化为乌有，他心里充满了被愚弄的愤慨，决心好好教训一下这个吝啬的家伙，于是便带着一帮公司职员扮作乞丐，一窝蜂地向收容所奔去。
老头儿一看这么多人来，立刻大声恐吓说：“你们赶快走，这里正在流行传染病。”
卡迪的嗓门比老头儿还响：“大家别听他的，什么传染病，里面就是地狱，咱们也要进！” 看着老头儿瞠目结舌的样子，卡迪开心极了。
从此以后，只要有时间，卡迪就会领着人装扮成乞丐，跑进收容所大吃一顿。虽然不是什么山珍海味，但不花钱就能吃饱饭，有时还能喝上一点儿酒，感觉自然不同。
不过，这样的日子没过多久，卡迪的恶作剧终于被老头儿发觉了。老头儿突然沉默起来，并且一改以往的态度，对卡迪他们的到来不闻不问。这一来，卡迪反倒觉得无趣，后来也就打消了继续捉弄他的念头，一心一意投入到自己公司业务的运作中去了。
可是不久，卡迪突然在生意场上跌进了一个陷阱，短短几天就从一个拥有百万资产的富翁变成了一个一无所有的穷光蛋，而且还背上了沉重的债务。卡迪的精神一下子崩溃了，他买了一把手枪，决定自杀。P1－3