在近代的杰出作家中，斯密是最难以捉摸的一个，因此总是有传记作家或历史学家运用属于他自己的思想来界定斯密。本书认为，亚当·斯密著作中所涉及到的特定政治议题，应该放在作者所处的历史时代当中解读。与传统的观点相反，本书并不认为政治学在亚当·斯密的著作中是微不足道的，事实上它超越了仅仅与国家在经济事务中所起作用相联系的特定政治态度。

十九世纪和二十世纪的研究者通常将亚当·斯密著作中有关政治和经济问题的论述归入自由资本主义的视角当中。本书认为，亚当·斯密著作中所涉及到的特定政治议题，应该放在作者所处的历史时代当中解读。与传统的观点相反，本书并不认为政治学在亚当·斯密的著作中是微不足道的，事实上它超越了仅仅与国家在经济事务中所起作用相联系的特定政治态度。亚当·斯密所一贯运用的政治学分析方法，并不能归类于标准的自由资本主义，而通过考察当时政治争论的语言和特征，我们可以更好地理解经由孟德斯鸠、休谟等发展起来的十八世纪的政治科学。

致谢

导论 问题——自由资本主义的视角

第一章 共和主义与怀疑论的辉格主义

第二章 哈奇森和亚当·斯密：真正的辉格与怀疑论的辉格

第三章 商业、自由和正义

第四章 尚武精神与精神残缺

第五章 灾难性的权宜之计

第六章 现时的动乱

第七章 结论

参考文献

索引