本教材共分两篇十一章。第一篇为总论部分，分为六章，主要讲述植物病理学的基本知识和技能。包括植物病害的基本概念，植物病原，植物病害的发生与发展，病害调查与防治和植物病理学基本方法技术等。占用总篇幅的三分之一左右。第二篇为各论部分，包含第七～十一章。内容主要包括粮食作物、油料作物、经济作物、蔬菜、果树等的病害，涵盖了全国主要种植作物种类。由于我国地域辽阔，气候条件差异较大，种植作物种类多，各地种植的作物种类不完全相同，病害发生的种类也不完全一样，因此在编写过程中，尽量照顾到全国各地的情况，各论部分编写病害种类较多，占用了约三分之二的篇幅，以便各个学校根据本地实际情况和实施性教学大纲，选讲适合本地的内容。
编者收集选用了当前农业生产上使用的最新技术成果，充实了教材内容，具有一定的先进性。本书共插图129幅，图文并茂。为了方便教师讲课和学生学习，我们同时编写了与本书配套的病害症状的原色图片光盘，供师生使用。