本书分三部分，共八章。第一部分追溯了日本大战略的历史，将日本如今的战略思考和政策与过去的历史进程联系起来，考察了日本国内的战略论证。第二部分关注的是国际形势的变化如何塑造日本的战略变化，并对日本经历的四次国际催化性事件进行了分析。第三部分研究考察了日本所要面对的威胁的对策。总的来说，塞缪尔斯对日本大战略的研究既体现了对历史和现实的准确把握，也包括了对思想流派的清晰解剖。通过这本著作，我们将全面了解日本大战略的历史过程和发展趋势，也使我们明白影响日本大战略制定的各种国际体系、国内政治和历史传统因素。
塞缪尔斯讨论了塑造日本新的战略共识的各种因素，不仅对于日本安全政策做出了相近的描述和分析，并在此基础上对东亚的未来也做出了预测。本书作者长期从事日本研究，作者对于日本历史、社会以及政治的观点全面而深刻，同时，书中还增加了很多作者对日本决策者的访谈以及大量第一手的资料。