潘小平编著的《前朝旧事（晚晴风云人物）》为读史札记，以简练的文字叙写了晚清政治舞台上的重要人物和重大事件，从小处落笔，还原了历史的细节和生命的温度，同时具有很强的学术价值和很强的可读性。书中共写了曾国藩、李鸿章、左宗棠等四十位晚清历史人物。

《前朝旧事（晚晴风云人物）》由潘小平编著。

《前朝旧事（晚晴风云人物）》简介：

前世的喧攘，而今都凝结成了历史和文字，阅读它们，会有一种地老天荒、渗入心底的寂寞。

虽说所写人物，多是晚清政治舞台上的重要人物，所写事件，也多是晚清历史上的重大事件，但总归从小处落笔，才能还原历史的细节和生命的温度。

李鸿章送礼

曾国藩赴水

阎敬铭理财

丁宝桢当当

胜保找死

蔡寿祺投机

翁同书弃守

何桂清弃市

安德海被诛

宝廷自劾

吴可读尸谏

翁曾源中状元

崇绮中状元

天子出天花

醇亲王乞骸骨

张之洞闭目而行

孙敏汶剪铩清流

张佩纶兵败马江

李鸿藻丁忧

延煦争礼

官胡交好

左郭交恶

长信宫异闻

慈安之薨

罢黜恭王

景仁宫弄权

方家园杂咏

慈禧太后逢甲不利

翁同稣罢官

寇连材泣宫

曾国藩生挽汤鹏

潘祖荫名士风流

徐桐投环

王竹轩买参

彭玉麟简阅水师

李用清葬妻

梁鼎芬寻祸

附录

风流莫过龚定庵

荒唐最是龚半伦

年号

选秀女

玉牒

乡试

李鸿章送礼

封建旧官场，送礼的名堂是很多的，除一年“三节两寿’’的“节敬”、“贺仪”之外，夏天有“冰敬”，冬天有“炭敬”。这当然是文雅的说法，说白了，就是送些银子给你冬天烤烤火、夏天吃吃冰。左宗棠做闽浙总督时，据说每年冬天送给工部右侍郎潘祖荫的“炭敬”银子，照例是一千两，这是报他多年前的救命之恩。所“敬”当然也有实物，一般是四样，称作四色礼品。夏天无非枇杷、扇子，秋天无非菊花、螃蟹，都是些不相干的物事，要紧的只一张银票，装在一只信封里。送礼是门大学问，李鸿章就很会送礼。他是北洋总督、疆臣领袖，但进京也和外省的官员一样，得送礼。但亲贵大老，身份太重，翰林院编修，面子又太薄，这礼要送得既不轻身份又不伤面子，就得讲究点艺术性。高阳对他这一点，就很是佩服。高阳是小说家，但小说中的细节，大半取之于史实，比如《慈禧全传》中有一段，说李鸿章进京，给恭亲王去送礼，清人笔记中就有所涉及。这恭亲王就是我们今天清宫戏里说的“鬼子六”，几十年当国，极聪明天纵的一个人。此时虽说圣眷已衰，成了闲散宗室，但天潢贵胄，依然是昂首天外的心性。李鸿章就先说上一大通闲话。说四川总督丁宝桢如何如何清廉，真真是一清如水。癸酉年，他在山东巡抚任上时，回贵州平远扫墓，船过汉口，李鸿章的长兄，湖广总督李翰章送了他三千两白银，预备他打点亲友，却被丁宝桢原封不动地寄放在李幕府的旧部那里。第二年扫墓归来，只拆封重封，虚领个人情，又一两不少地奉还。闲话叙到这里，李鸿章陡然话风一转，说：丙子冬天，丁宝桢奉旨督川，入京陛见，鸿章知道他宦囊羞涩，京中的应酬花费没有着落，就凑了一万两银子送他。这一次——李鸿章说到这里，特为作出很欣慰的神色，说：“这一次，总算他赏脸，比起家兄来，面子上要好看些。”说着，水到渠成地掏出一个小红封袋，隔几奉上。恭王略一踌躇，抽出银票一看，竟然是四万两！但李鸿章说得更加委婉了，说是转眼皇太后生日，宫中要有些开销；接下来是王爷自己的生日，更不能省。鸿章分北洋廉俸（还说是廉俸！）预备王爷赏赐之用，万望王爷顾全鸿章的脸面！

恭王自然得给李鸿章这个面子，于是收下。

乖乖，四万两啊，就这么送出去了。什么叫举重若轻？这就叫举重若轻！

但他在翁同龢那里，却是又一种说法。翁同龢中过状元，又是两朝帝师，贵介公子，崖岸自高，就得找些读书人的话题。刚好翁同龢是那年北闱乡试的正考官，才从考场里出来，李鸿章就做出不胜向往的样子说，当考官，玉尺量才，只怕今生无分了！说来奇怪，李鸿章权倾朝野，一生却没有做过考官。这话让翁同龢听了，真是舒服得骨头发轻。接着他又遗憾道，你看我进京，你在闱中，你出闱了，我又要回任了。好在明年春天，我还要再来，那时候，再好好鉴赏鉴赏翁师傅的收藏！

得给这“收藏”二字画圈。若说文有文眼，戏有戏眼，那么这“收藏”两个字，就是李鸿章这番话的话眼。翁同龢好收藏，却不似潘祖荫，可以任意挥霍，他家累重，没什么闲钱。所以你看有了这两个字，下面的话接得该有多顺溜：想来你琉璃厂的账，该得不少，这点钱，请赏我个脸！翁同龢也真不愧是谦谦君子，书生本色，接过来，居然看都不看，就顺手交给了听差。

李鸿章封银票，给恭亲王用的是红封袋，给翁同龢用的却是仿古素笺。如此细枝末节，都不放过，可谓天下第一等世事洞明。《清史稿》上说他“时以诙笑解纷难”，单看他送礼一节，就知所言不虚。又说他“不为小廉曲谨”，“好以利禄驱众”，也是很中肯的话。像这样动不动就行贿，而且这么一件小事，也要做得八面灵光，天衣无缝，正人君子如曾国藩者，就不屑。李鸿章是辛丑条约的签订者，签过这个卖国条约后一个多月，他就吐血而亡。山河破碎，内忧外患，他独主国事数十年，常以一身当其冲，其艰难屈辱可知。史称李鸿章疏髯长身，风采凛然，是很有个人魅力的人。他之有罪，罪不全在己，以今天的眼光看，实在也是生不逢时。P1－4

一九九四年三月，我父亲突然去世，对我打击很大。我幼年丧母，对他的离去－，一时难以接受。此后一年多的时间里，万念俱灰，几近无法思考。在这样的心境下，只能转而读史，而最先通读的，是五百三十六卷的《清史稿》。由此旁及多种清人笔记，对晚清一段历史，自觉有了较为自如的把握。于是就有了一组以《前朝旧事》为题的读史札记，在晚报发表后，很得一部分读者的称许，说是“既非道听途说，戏说历史；也非引经据典，堆砌史料”，有很强的学术价值和很强的可读性。受此鼓舞，我又断断续续，写了多篇，终成今天的规模。

旧事要写出新意，颇为不易，而要涉史成思，涉笔成趣，就更难了。然则十九世纪中叶以来的中国，内忧外患，纷至沓来，山河糜烂，列强环伺。身处大动荡、大变革的时代，多少人载沉载浮、身名俱灭？彷徨新与旧、生与死之间，多少人茫然四顾、惊慌无措！这对于写作者来说，实在是一种巨大的挑战，沉吟其间，竟有些欲罢不能了。所记事件和所写人物，限定在晚清四十年，慈禧太后当朝的这一历史时期内，是因为这一时期的中国，如李鸿章所言，面临“三千年未有之大变局”，尤其动荡、尤其迷茫、尤其混乱、尤其赢弱。从成丰十一年发动辛酉政变，到光绪三十四年迟光绪皇帝一天离世，慈禧太后整整统治了中国四十八年，历经成丰、同治、光绪三朝，策立六岁的载淳、四岁的载湉、三岁的溥仪，三度垂帘、两番归政，慈禧一朝，不知有多少悲剧、喜剧、丑剧和闹剧上演！而或同时或更早，英国发生了工业革命、法国发生了政治革命、俄国发生了政党及意识形态革命、日本完成了明治维新……古老的中国，灿烂的中华，就这样被历史抛弃了。那是一段怎样的岁月，怎样的人生啊？那时的人们，尤其是身处风口浪尖上的政治人物，又有着怎样的内心、怎样的困惑？很想从历史的烟尘中，发现曾经鲜活的生命；在日渐繁嚣的今世，感受一个多世纪前，我们民族所遭受的苦难和屈辱，倾听一个文明古国在时代的重压下，沉重的喘息声。虽说所写人物，多是晚清政治舞台上的重要人物，所写事件，也多是晚清历史上的重大事件，但总归从小处落笔，才能还原历史的细节和生命的温度。有关典章的部分和“道成”两朝的人物，因为不在“四十年”的范畴之内，归入了“附录”。孔子说：“天假以年，五十而读易，可以无大过。”虽然十六年前，开始这一系列的写作时，我离“五十之年”还有相当一段距离，而今天，我则早已过了知天命之年了。前世的喧攘，而今都凝结成了历史和文字，阅读它们，会有一种地老天荒、渗入心底的寂寞。我因此也更加深刻地理解了辛亥革命和“五四”运动对于古老中华文明的意义，辛亥革命推翻了统治中国几千年的君主专制，一改传统中国“改朝换代”的格局，为中国政治现代化扫除了制度性障碍；而因为有了“五四”新文化运动，中国知识分子才有可能打破单一的文化传承格局，将二十世纪的中国文化，融入世界文化的大格局之中。