1.
暴风雨
星火村的一天即将结束。苍白的冬日慢慢滑人西边的云层，先锋楼后面的工地被阴影笼罩着，工人们正在那里干活。被冬雨弄得泥泞不堪的地上，到处散落着成摞的木材和成堆的砖石，还有成桶的铁钉、劳动工具、旧窗户、门等所有造房子可能用得上的东西。尽管日光几乎消退，人们仍然在继续忙碌。他们想尽可能地多做些，因为看得出一场暴风雨很快就要来临了。
终于有人喊：“收工了!”工人们如释重负地叹了口气，开始收拾工具回家。
他们中有一个叫冬·海洛的十三岁男孩。冬一整天都在忙着把沉重的木板从一个地方拖到另一个地方，还要测量它们并把它们砍成合适的长度。听到收工的喊声，他放下手里一直在用的那把生锈的锯子，开始环视四周寻找他的父亲。疲惫的工人们步伐沉重地穿过工地，夜幕中他们都成了模糊的黑影，很难分得清谁是谁。他们前面就是先锋楼，那些无法外出劳动的老弱病残都等候在里面。他们已经点起了蜡烛，大楼的几扇窗户里闪着微弱的烛光。“爸爸!”冬喊道，“你在哪儿?”
他父亲的声音从他身后有些远的地方传来：“我在这里，儿子。就来了!等——”随后的声音让冬立刻转身：先是一阵什么东西碰撞破碎的声音，接着是他父亲的一声尖叫。他父亲一向温和，从未发出过这样的叫声。
冬踩着泥泞迅速跑过去，发现他的父亲正躺在地上，旁边有一个破碎的玻璃窗框，它本来是斜靠在一堆砖头上的。“怎么了?”冬喊道，“你受伤了吗?”
他父亲挣扎着想站起来。他的声音沙哑而紧张，“我被绊了一下，跌在这玻璃上了。我的手。”
这时其他人也围拢过来了，他们帮忙扶起他。冬拉过他父亲的手臂，虽然光线微弱，但他还是看清楚了：他父亲的手被划开了一个大口子，不停地流着血。
站在旁边的一个男人迅速脱下衬衫帮他包扎伤口。“攥紧拳头!”他说。
冬的父亲弯曲起手指，肌肉抽搐着。血很快染红了衬衫。
“我们得去看医生。”冬说。
“是的，这伤口要缝合，”给他衬衫的那个人说，“快走，或许你们能在下雨前赶回村子。”
“你走得动吗，父亲?”冬问道。
“哦，走得动，”他父亲的声音很虚弱，“可能还需要……”他伸出他的那只手，冬看到包手的衬衣已经被鲜血浸透了。
“冰能减缓出血，”有人说，“但我们没有冰。”
一个女人解下围巾递给冬，另一个人从自己的衬衫上撕下一些布条。他们把这些东西包扎在那只受伤的手上，然后冬和他父亲就马上出发了。
“你们需要一个灯笼!”一个男孩喊道。他叫切特·诺姆，是冬的朋友，“你们先走，我去拿一个，然后赶上你们。”
他们尽可能地快步走着，但看来路上淋雨是不可避免的了。天上已经开始飘落一些雨滴，冬感到有轻轻的、冷冷的东西落在脸上。现在他对雨水已经不陌生了。从不见天日的微光城来到星火村，他们已经在这里见识过四次暴风雨了。刚开始他们吓坏了，以为天上发生了什么可怕的事情。
身后有人叫他们，是切特跑着追上来了。“给你!”他说着递给冬一个用罐头盒做成的灯笼，盒身留有小洞，盒内点着一支蜡烛。“还有，”他接着说，“来了个搜宝者，想在旅馆里避避雨。你告诉大家，如果明天雨停了，上午会有一场集市交易。”
“好的。”冬说。他和父亲继续匆匆向村子走去。“手很疼吗?”冬问。
“还好，”他父亲的脸异常苍白，“出血真不少。”
“海斯特医生知道怎么止血。”冬说，虽然他也不确定。海斯特医生总是竭尽所能帮助他们，但她也有束手无策的时候。 P4-6