本书是英语版经典名著《理智与情感》是英国著名作家简·奥斯汀所著。
姐姐埃莉诺与妹妹玛丽安性格迥异。姐姐非常有见识，她富有情感，但懂得如何克制；妹妹虽同样才貌不凡，只是“伤心或欢乐都毫无节制”。由于父亲逝世后，房产归属她们同父异母的哥哥约翰，使得母女们不但经济上拮据，还得摆脱寄人篱下的生活。终于她们在德文郡一座乡间别墅内觅下新居，这一来，埃莉诺和她爱上的青年爱德华不得不分手了，而玛丽安在乡间解逅并倾心迷恋的威洛比恰在此时也突然有事去了伦敦。……
玛丽安在姐姐的帮助下，渐渐认清了那位玩弄了自己真挚感情，转而又与有钱的格雷小姐成亲的威洛比。这时她才开始考虑默默爱着她且一直关心着她的布兰顿上校，并克服了自己两年前天真的恋爱观，情愿嫁给这位“已是地地道道的老单身汉”但无疑却心地善良、品格高尚的人。