饮冰室诗话的基本精神,完全是服务于当时实践上的需要,而且倾向性非常鲜明,只谈当时人,只谈改良派中的人,同别的诗话泛谝古今者完全不同。第一则开宗明义就说道:[我生爱朋友,又爱文学,每于师友之诗文辞,芳馨非则,辙讽诵之,以印于脑。知忖于古人之诗,能成诵者寥寥,而近人诗则数倍之,殆所谓礼於昵者耶。]第八则又说道:[中国结习,薄今爱古,无谝学问交章事业,皆以古人为不可岁及。余生平最恶闻此言。?谓自今以佳,其进步之远轶前代,固不待著?,即并世人物亦何遽于古所去哉?]下文就说到黄遵?的长诗锡?岛队佛,推为中国[有诗以来所未有]这样强烈地肯定当代,这样坚定地信仰未来,这样勇敢地向过去挑战,是同当时诗?上居统治地位的各种各样的?古派尖锐对立的。