本书是高校学生学习计算机知识的入门通用系列教材之一。本书初版由吴美朝主编，于1993年发行。通过两年来各高校及各类培训班的广泛使用，得到了许多宝贵的经验，同时由于计算机技术的发展，需要及时重新组织和更新教学内容，因此决定重新编写本书。本书现共分五章：第一章介绍计算机发展概况、数制、常用术语、软件和硬件等基本知识；第二章介绍操作系统的基本知识，并着重介绍MS-DOS（以V6.20为准）的使用；第三章介绍计算机汉字处理的基本知识，并着重介绍汉字输入的拼音、区位、五笔字型和自然码等方法；第四章介绍中西文文字处理软件WPS的使用方法；第五章介绍数据库的基本知识，着重介绍数据库管理系统FoxBASE+的使用方法。每章都配有相当数量的习题。书后有MS-DOS6.20命令汇总表、1-9区非汉字字符国标码、WPS命令汇总表和FoxBASE+命令及函数的汇总表，还有PCTOOLS的使用及计算机病毒的知识等附录。
本书包括了等级考试大纲中规定的全部一级内容和二级的基础部分的内容，并有所扩充。这些内容正是每个大学生在现阶段所必须具备的最基本的计算机和知识和应用能力。因此本书是对计算机知识要求较低专业学生的计算机课程的教科书；而对于要求较高的专业学生，可在学完本书的前四章的基础上，根据专业的要求再开设《程序设计》、《微型计算机原理》、《软件技术基础》等课程。