这是一部既有时代感，又有历史感的长篇小说，它委婉动听地描述了三代女性探索人生道路过程中的甜酸苦辣，时而感人肺腑，时而机智幽默，时而催人泪下。

随着故事情节的发展，读者先后陪伴一个又一个主人公出国、回国，看见她们在错综复杂的环境中逐渐成长。在不同的朝代和不同的社会里，她们的学习、工作和生活，特别是爱情生活，难免出现种种矛盾；这些矛盾不断冲击着她们的灵魂，有时使她们迷茫、悲伤，有时却使她们更加坚强。这三代人有共同的特点：她们经常和命运搏斗，竭力将命运掌握在自己手中。

小说生动地塑造了不同时代的中外知识分子群，以便读者将各种形形色色的人物进行多方位的比较和对比。这部作品无论在欢声笑语中，还是在无声的悲痛中，始终蕴含了人生哲理，并提出了某些发人深思的问题。近来出现了知识分子弃学从商的现象。现在发现这部有关三代留学生探索人生道路的长篇小说，还是很有现实意义的。

上卷 求知

前奏曲

第一章 启程——于南昌

第二章 观察——于南昌、江西农村

第三章 飘忽——于伦敦、对阿本斯

第四章 渴求——于牛津

第五章 探究——于巴黎

第六章 抉择——于布拉、北京、江西

终曲

中卷 求真

第一章 回首——于南昌、巴黎、北平

第二章 思索——于北京

第三章 砥砺——于安徽、北京

第四章 奋力——于广州、北京

第五章 考核——于北京、长白山

第六章 续求——于北京、长白山、伦敦、圣阿本斯

下卷 求实

第一章 萌芽——于江西、北京

第二章 育苗——北京、多伦多

第三章 见识——伦敦

第四章 比照——伦敦

第五章 思虑——伦敦、索塞克斯、牛津

第六章 初航——北京

第七章 寻径——北京

第八章 应考——北京、巴黎、伦敦、牛津

尾声

后记

放学时，大姑爹来幼稚园接我们，我和妹子两人一同地瞳到他跟前，他问妹子：“灵子呢？”

妹子笑了，指着我说：“这不是吗”