本书把初、盛、中、晚四期唐诗分为甲、乙、丙、丁四集（每期又分为二至三个阶段，唐诗全程分为十个阶段），每集各按诗歌流派或诗人群体分为数卷，全书计三十一卷。这样就把唐诗三三四家七八九六首作品纳入四个时期、十个阶段、三十一个诗歌流派或诗人群体的体系之中。这样做，无疑是有利于观察纷繁复杂的唐诗现象。每一卷容纳一个诗歌流派或诗人群体，以其代表诗人为该卷标目，以其总体特征作为该卷副目。对每位诗人都撰有述评（并择要辑附历代论家的评论资料）；每卷之前有“引言”，对该诗歌流派或诗人群体作论述；每集之前都有“概说”，对本期唐诗作论述；全书之前有“导论”，申述我们对于唐诗的流派研究、唐诗的分期研究以及唐诗的演变进程等理论问题的见解。

卷头语

导 论

甲集 初唐诗

概 说

一、李世民、虞世南、上官仪卷——贞观君臣诗

二、王绩、王梵志卷——唐初隐士诗

三、初唐四杰卷——才人寒士诗

……

乙集  盛唐诗

概 说

一、李隆基、张说、张九龄卷——开元君臣诗

二、吴中四士、孙逖卷——吴越文士诗

三、王、孟、储光羲卷——山水田园诗

……

丙集 中唐诗

概 说

一、钱起、卢纶、李益卷——大历才子诗

二、刘长卿、韦应物、戴叔伦卷——南游士人诗

三、顾况、皎然、寒山卷——吴越隐逸诗

……

丁集  晚唐诗

概 说

一、杜牧、张祜、马戴卷——爽健朗丽诗

二、温李卷——朦胧绮密诗

三、许浑、赵嘏卷——工整精切诗

……

草屋足风尘

草屋足风尘，床无破毡卧。客来且唤入，地铺稿荐坐。家里元无炭，柳麻且吹火。白洒瓦钵盛，铛子两脚破。鹿脯三四条，石盐五六颗。看客只宁馨，从你痛笑我。