在此书中，读者将启程展开一场令人全神贯注的知识之旅，途中引人入胜，航行路过1492年以来所引发的文化、生物社会重大后果，包括事实与其诠释。读者将取得一个比较视角，审视种种范围遍及全世界的新旧大陆交换，以及社会、政治的后遗症：形形色色的疾病、梅毒，各式主要传染病如流行性感冒、天花、麻疹、肺炎。读者也将针对种种因素之间的复杂关系联动，获知了重要的历史答案，包括疾病与人类在洲际间的移动、世界粮食供应的累积性转型，以及有关世界人口增长变化某些值得注意的现象。

第一章 新旧大陆，对比分明

第二章 大征服者与夺命疫病

第三章 旧世界植物、动物移居新世界

第四章 梅毒现身：一页病史

第五章 食物与人口

第六章 至今未停止的大交换

注释

30周年版参考文献