本书以国家教委《非英语专业研究生英语（第一外语）教学大纲（试行稿）》和《大学英语教学大纲》为依据，重新编写了各篇课文后的词汇表和词汇练习。词汇表原则上不收入应在本科生阶段掌握的单词，即《研究生词汇表》中不打星号的单词，但收录了《大学英语教学大纲》中的A级词汇。课文后的词汇表、书末的总词汇表、词汇练习和参考答案中的单词，按照两个大纲标以分级记号。A表示5、6级词汇，*号或#号，表示是研究生阶段应掌握的。标号目的在于帮助参加硕士学位统考的读者有重点地复习词汇，也便于其他读者了解自己掌握词汇的情况。
为了便于读者自学和自测，课文附有参考译文，大部分练习提供参考答案。读者务必先阅读课文，自己动手做练习，然后参照译文和答案，才可望有切实的提高。
UNIT ONE TEXT Universities and Their Function
UNIT TWO TEXT An Ugly New Footprint in the Sand
UNIT THREE TEXT My Early Life
UNIT FOUR TEXT My Early Life(Continued)
UNIT FIVE TEXT Thrift as a Duty
UNIT SIX TEXT Sport and the American Dream
UNIT SEVEN TEXT Solve That Problem-with Humor
UNIT EIGHT TEXT To Err Is Human
UNIT NINE TEXT A Passion for Cities
UNIT TEN TEXT Freud and Dreams
UNIT ELEVEN TEXT Pedestrian Students and High-flying Squirrels
VOCABULARY
APPENDIX Supplementary Exercises for Word Formation
学习参考资料
1 课文参考译文
2 课文练习参考答案
本文作者一再强调想象力的重要性。他认为大学的真正作用是运用想象力去获得知识。文章所述对于我们推进素质教育是颇有启迪的。大学是培养执行科教兴国决策的专门人才的重要场所。因而，高等院校应该牢记高等教育要重视培养大学生的创新能力。
