中国禅宗具有浓厚的文学性质，中国禅宗文献包含相当多的文学成分，禅宗的发展与文学有密切的关系，相互间产生过重大影响。因此，有必要从文学的角度对禅宗和禅文献加以研究。这种研究，对于全面认识宗教史上的禅宗是不可缺的，对于探讨中国文化史、文学史也有很大的意义。本书即是对这方面加以探讨和研究的一些见解。

代序：禅的文学性质

第一章 达摩禅法与东山法门

第二章 南宗禅——自性的肯定与发扬

第三章 王维、杜甫与禅

第四章 洪州宗——平常心是道

第五章 文人的好禅与习禅

第六章 白居易与禅

第七章 喻禅与喻诗

第八章 寒山诗与禅

第九章 默契与言句

第十章 玄思与乐道

第十一章 唐、五代诗僧

第十二章 分灯禅及其贵族化、形式化

第十三章 以诗说禅

第十四章 苏轼与禅

第十五章 “活句”与“活法”

附录一：禅宗承嗣表一、二、三、四

附录二：禅宗活动地区示意图

附录三：禅籍简目

后记

人名索引

书名索引

由于“念佛心是佛，妄念是凡夫”，为实现这佛性，由凡夫而成为佛，道信又提出了五种善巧方便，这是全新的宗教实践方式。