众所周知，汉字以象形为突出特征，因而被归属于图画文字的范畴，用金木水火土描述世间万物(周有光，2007)。那么英语词汇的特征是什么，又属于何种范畴呢？英语单词仅仅是一种纯表音文字吗？以汉语为母语的人来说，掌握三五千个汉字，就能够随意交流，那为什么背过五六千英语单词还不能看懂一篇中级以上难度的文章？为什么一个汉字对应着多个英语单词解释呢？如表示“惊奇”的词汇有“surprise、shock、astonish、amazed”等。在汉语环境下，我们如何确定并恰当使用哪一个单词呢？
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