《青春之歌》是著名女作家杨沫的代表作。这是一部全面反映30年代学生运动的长篇小说，展现了从“九·一八”到“一二·九”这个历史时期，北京的一批青年大学生为了反对封建统治，抗击日本帝国主义的侵略，拯救危难中的祖国而进行顽强的不屈不挠的斗争，真实、生动地揭示了一代知识分子走向革命的必由之路。
《青春之歌》是通过青年知识分子林道静的成长和发展来反映这场历史大风暴的。林道静出身于大地主家庭，但她不甘心当封建地主的“小姐”，不甘心当官僚特务的“玩物”，在她不断为个人的命运挣扎时，却遭到了一连串的打击——她自杀未遂，教书被逐，寻找职业四处碰壁……作家以充满激情的笔墨，真实地展示了林道静充满坎坷、充满荆棘，但却是丰富多彩的人生之旅，生动地塑造了卢嘉川、江华、余永泽等不同类型的知识分子的艺术形象。
小说情节真实感人，文笔流畅优美，时代色彩浓郁，人物形象栩栩如生。它教育了一代又一代的青年读者，是一部常销不衰的优秀青年读物。