《少年天子》是一部描绘清朝入关后第一代皇帝顺治的长篇历史小说。
面临明、清鼎革之际的严峻局面，顺治励精图治，力求变革；便不断受到朝廷保守势力的阻挠，政治风云迭起。顺治能书会画，多情善感，醉心追求符合意愿的爱情和婚姻生活；但皇帝的爱情和婚姻牵连着宫廷权力的争夺，顺治在这方面的举措也引起了爱与恨、生与死的尖锐矛盾。终其二十三、四岁的一生，顺治在政治上的失败和爱情的破灭，反映了深刻的性格悲剧和历史悲剧。
小说结构严谨，风格凝重，语言流畅精美，熔铸多种技法，是作者美学追求的新收获。
本书获第三届茅盾文学奖。