故事发生在60年代的法国。
烙印着强烈的时代特点和“欧洲精神”的电子与信息技术公司总裁乔治·法布尔—西蒙在商品经济大潮中奋力拼搏。他顽强地进行资本集中，致力于建立法国的电子工业体系，直面国际竞争，抗衡美国同行的挑战。一次又一次兼并计划，他连连得手，而此次却遭遇劲敌；他不惜重金收买叛徒，获取对手的情报，不期股市背后又伸进另一只手。作为企业家，他具有很强的商品意识，“连散步都能创造”，“每走一步都能卷起一股银粉”。他的财富像滚雪球般膨胀、扩大，而一浪高过一浪的工人运动，家庭生活频频告急，搅乱了他一个又一个计划。作为普通人，他有七情六欲。他把妻子像花瓶一样摆在豪宅之中，供自己玩赏、享用，到头来妻子不堪寂寞而与他人寻欢……
作品展示了一个现代企业家以大智大勇取胜的成功之路，也深刻揭示了企业家的内心世界，夫妻情结，父子情结，情人之间的感情纠葛，构成一个个耐人寻味的故事。与此同时，那多姿多彩的法兰西文化与社会场景以及法国人众生相，如画卷般展现在读者面前。