赫伯特·乔治·威尔斯著赵震译的《世界之书(一部简明的人类冒险史)》是了解人类文明发展史的必读之作。作者以大历史观的视野，打通各文明边界，将各文明看似独立实则彼此交融的发展脉络梳理明晰。

作者被罗素评价为“把文学与历史做最完美的结合的人，威尔斯可能是西方有史以来最成功的一位。”本书通俗易读。威尔斯以作家身份著史，文采蔚然，内容具有很强的可读性。

赫伯特·乔治·威尔斯著赵震译的《世界之书(一部简明的人类冒险史)》从文明的角度，讲述人类历史的发展，从古埃及、古希腊、古罗马到欧洲文艺复兴、宗教改革、工业革命，再到美国独立战争、法国大革命等，覆盖人类居住的全部地区、经历的全部历史。从丛林到文明，既考察过去，又论及不远的将来，充满着作者“希望人类社会能逐渐向理想的境界迈进”的人文情怀，文采斐然而又不失史学著作的严谨，为人类更好地理解现在与未来打开了新的窗口。

序言

一 世界与空间

二 世界与时间

三 生物的起源

四 鱼类时代

五 石炭纪沼泽时代

六 爬虫类时代

七 最早的鸟类与哺乳类

八 哺乳类时代

九 猿猴、类人猿、原人

十 尼安德特人与罗得西亚人

十一 最早的真人

十二 原始思想

十三 农耕的开始

十四 原始的新石器文明

十五 苏美尔、古埃及、文字

十六 原始游牧民族

十七 最早的航海民族

十八 埃及、巴比伦、亚述

十九 原始雅利安（印欧）民族

二十 最后的巴比伦帝国与大流士一世帝国

二十一 早期犹太人的历史

二十二 犹太人的祭司与先知

二十三 希腊人

二十四 希腊与波斯战争

二十五 希腊的荣华

二十六 亚历山大大帝的帝国

二十七 亚历山大城的博物馆与图书馆

二十八 释迦牟尼的一生

二十九 阿育王

三十 孔子与老子

三十一 罗马的出现

三十二 罗马与迦太基

三十三 罗马帝国的成长

三十四 罗马与中国

三十五 早期罗马帝国的庶民生活

三十六 罗马帝政下的宗教发展

三十七 耶稣的教训

三十八 基督教教义的发展

三十九 蛮族入侵帝国分裂

四十 匈奴人与西罗马帝国的崩溃

四十一 东罗马帝国与撒拉逊帝国

四十二 中国的隋与唐

四十三 阿拉伯人的盛世

四十四 拉丁系基督教国家的发展

四十五 十字军与教皇极盛期

四十六 诸侯的反抗与教会的分裂

四十七 蒙古人的征服

四十八 欧洲人的知性的复活

四十九 拉丁教会的改革

五十 查理五世皇帝

五十一 欧洲的政治实验时代

五十二 欧洲人在亚洲及海外的新帝国

五十三 美国独立战争

五十四 法国革命与复辟

五十五 拿破仑的没落与欧洲的不安定和平

五十六 物质知识的发达

五十七 产业革命

五十八 近代政治、社会思想的发展

五十九 美国的膨胀

六十 德意志的兴隆

六十一 海外的轮船、火车新殖民地

六十二 欧洲的侵略亚洲及日本的勃兴

六十三 一九一四年的大英帝国

六十四 欧洲的武装时代与第一次世界大战

六十五 世界的政治与社会的重建

附录一 补遗

附录二 年表

十 尼安德特人与罗得西亚人

由于约五六万年前第四冰河期的巅峰期前住在地球上的动物，与人类太相像，因此直到不久之前，这些动物的遗物都被认为是属于人类的。我们已发现很多这些动物的头盖骨、骨骼，以及它们所制作、使用的大型器具。它们生火、藏匿在洞穴中避寒，并且很可能制造皮革蔽体。它们与人类一样，是习惯使用右手的。

但是，根据人种学家的说法，这些动物并非真正的人类，而是同一属中的另一种族。它们的颚厚而突出，前额低，眉毛部分隆起。大拇指不能像人类那样，与别的手指相向，脖颈长得不能仰望天空。想象中，它们笨拙地低着头走路。没有下巴须的颚骨，与海德堡人相似，与人类的颚骨则不相同。它们的牙齿也与人大有不同，臼齿的构造比我们更复杂，没有像我们的长长的齿根，而且没有犬齿。它们的头盖骨的容积几乎可以与人类相比，但脑部则后方较大，前方低而小，知能的构造完全与我们不同，它们确实不是人类系统的先祖。无论从精神上还是肉体上而言，它们与人类都是属于不同系统。

这种绝灭种族的头盖骨与骨骼，在尼安达有较多的发现，因此这奇异的原始人被命名为“尼安德特人”。它们在欧洲居住了数百年，甚至可能长达数千年之久。当时，世界的气候与地势，与现在有很大不同。例如欧洲，南迄泰晤士河、德国、俄国等中部，都是一片冰雪。英、法之间尚无海峡。地中海与红海为巨大谷地，低处可能有若干湖泊，巨大内海从现今的黑海，横过苏俄南部直抵中亚。西班牙和无冰雪覆盖的整个欧洲，是比拉布拉多岛更酷寒的荒凉高地。温和的气候，必须在北非才可看到。长毛象和长毛犀牛、大牛、驯鹿等强壮的动物，跋涉过长出少许北极植物的南欧草原，追逐着植物，春天往北方，秋天则往南方，过着漂泊不定的生活。

尼安德特人就是在这样的世界，寻觅着一些小鸟兽、果实、根茎等食物东飘西荡。想来它们必定主要是啃嚼小树枝、根茎等的素食动物。由它们那平坦而精巧的牙齿，可得知它们的食物多半是植物性的，不过我们却又曾在它们的洞穴里发现为了拔取骨髓而敲碎的大动物的长长髓骨。它们的武器，看起来若以巨兽为敌，则是不可能有多大威力的，但似乎颇能看准兽类渡河时用矛袭击，甚至似乎还能设陷阱来捕兽。它们跟踪兽群，经格斗而扑杀兽类为食，并且也似乎客串当时尚存的刀齿虎的助手。想象中，它们是由于长久的冰河时代，生活困难，所以尽管惯于素食，仍不得不袭杀动物。

我们无法想象尼安德特人的外表。也许它们浑身长毛，与人类迥然不同，连是否直立步行，都颇为怀疑。为了支撑身体，可能除了脚之外尚使用指关节。它们多半独自，或者结成一小家族群流浪。从颚部的构造可以看出，它们不会讲今日我们所能理解的语言。

在数千年间，尼安德特人是出现在欧洲的最高级动物。继而约在三万到三万五千年以前，随着气候渐趋温暖，有一种更智慧、更懂事、能交谈、善协作的动物，从南方入侵尼安德特人的世界。它们把尼安德特人从洞穴及住地逐出，它们寻觅同样的食物。它们极可能是向这些危险的先住者挑战，将它们杀光，尼安德特人便从此灭亡。这些来自南方或东方——我们犹未能获知他们的发祥地的后来者，是具有与我们同样的血与皮肤的动物，亦即最早的真正的人。他们的头盖骨、拇指、颈、齿，在解剖学上来看，与我们完全相同。在克罗·马农（Cro-Magnon）的洞穴与格里马第（Grimaldi）的洞穴中，发现了我们所知的最早的真人的几片遗骨。

我们的种族，就这样出现在岩石记录中，人类的故事于是开始。

当时的世界，气候虽然仍旧严寒，但也渐渐地与今日的世界接近。在欧洲，结冰时代的冰河开始后退。驯鹿从法国、西班牙消失，随着草的日渐趋于茂盛，大群的马随之出现，长毛象也在南欧减少，最终全部移居北方。

真正的人类发源于何地，迄今犹是个谜。1912年夏，南非布洛肯丘陵发现饶有趣味的头盖骨与几个骨头碎片。从它们的各种特征来判断，可视为介乎尼安德特人与人类之间的第三种人类的遗骨。脑部与尼安德特人相比较，前大后小，而且与人类相同，是直竖于脊骨之上，还有牙齿与骨骼与人类相类似。不过，无疑脸是与类人猿相似的，眉毛部有突起，头上中央亦有隆起。这罗得西亚人确实可以说是肖似类人猿，并有尼安德特人面形的与人类更接近的动物。

罗得西亚人的头盖骨，也许只不过是亚人种——从结冰时代的开始，直到它们共同的继承者，并且也极可能是共通的消灭者的真正人类出现以前冗长的中间期，存在于地球上的亚人种——的遗物中的第二片头盖骨而已。罗得西亚人的头盖骨本身，可能并不算十分古老，至本书出版时为止，连大约的年代亦未确定。这种原人动物，直到最近还生存在南非，这或许亦为一项事实。

P28-30

这本人类文明简史的撰写，旨在使读者能像阅读小说般一口气读下去。它将如今我们所具有的历史知识扼要地叙述出来，绵密而复杂的事，一概略而不提。读者应当能从本书获得历史的概观，而这概观也正是研究特定的一个时代或一个国家的历史所必需的骨架。再者，本书也许可作为阅读叙述更精密、篇幅更庞大的拙著《世界史纲》(Outline of History)之前的入门书。然而，本书的目的，主要还是满足无暇细读《世界史纲》，而又希望能使记忆里已趋模糊或仅有片段记忆，对人类伟大冒险的概念，再次清晰起来，或想借此了解此方面的知识的忙碌读者的需要。本书不是上述拙著的选萃，亦非缩写。《世界史纲》就其本身的目的而言，乃是不容缩写的。本书是更一般化、大众化的历史，也是以崭新的立意执笔写成的。

H．G．威尔斯