本书虽然和前四部作品一样，都是某人“说”出来的智慧，但是在前四部中“发音”的，往往只有前四部作品一样，都是某人“说”出来的智慧，但是在前四部中“发音”的，往往只有一个主角；而在《世说新语》中演出的“名嘴”，却多达数百位，使读者所能听到的声音具备了极大的多样性。
前四部作品由于说理性较为明显，因此带有作才本人相当分量的价值评判，作者所认定的真伪善恶，往往明白地流露在字里画间；但《世说新语》的作者却只是冷静地尽一个说故事者的责任，把所有的价值评判都让读者自己去提出，读它的人因此又可以享受到理多“追求自我”“独立思考”的快感。