本书从分析个体生命和聚落村庄入手，展现中国古代“农耕——伦理社区”的生存真相，以及在此基础上产生的社会组织结构和知识体系，解说至今仍在影响中国社会的种种传统观念和行为模式的历史原因。本书独特的视角和叙述方式，为学界讨论传统与现代之间的胶结关系，提供了一个可供争辩和发挥的新文本。

前言 不是猜想

序篇 迷失天国

第一章 “拿来”的过程

第二章 “离土不离乡”的飞鸟

……

第一篇 好日子

第一章 生之伟大

第二章 婚娶时节

第三章 嫁往永远

……

第二篇 手心手背都是肉

第一章 祖宗之地

第二章 你看着我，我看着你

……

第三篇 塔尖上的光辉

第一章 皇权谱系

第二章 身首之间

……

第四篇 笼子里的智慧

第一章 积页成书

第二章 读书人

第五篇 财富之旅

第一章 静止的河流

第二章 “均”与“仁”

第六篇 天国素描

第一章 生来不同

第二章 精魂不死

后记

P35 至此，我们可以心情较为坦然地回到前面的话题，以事实上或必然在事实上作为知识者主体的“现代文化人”为基本对象，进行一些自我反省式的考察。