本书为英国广播公司（BBC）第3套广播节目对23位世界著名科学家的访谈集，其中包括7位诺贝尔奖得主霍夫曼、米切尔、布莱克、埃德尔曼、盖尔曼、格拉肖和鲁比亚。制作者通过对话探究了这些科学家的背景如何塑造了其科学职业和杰出发现——作为一个门外汉或一个“新手”如何能在克服传统障碍、获得新鲜认识的过程中担当重任，希望借此浮光掠影式地瞥见科学生活中的人性实在，展示科学家激情澎湃的内心世界，令公众走进科学家的生活和时代，探寻和品味这一色彩纷呈、性格各异的独特族群。

导言 激情澎湃的心灵

第一篇 两种心灵

第一章 美中不足的英雄 卡尔·杰拉西 化学家

第二章 绦虫方阵  罗阿尔·霍夫曼  理论化学家

第三章 截然不同的领域  贾里德·戴蒙德 生理学家和进化生物学家

第四章 攀登高峰  勒鲁瓦·胡德 生物技术学家

第五章 临床科学 戴维·韦瑟罗尔 临床医生及分子生物学家

第六章 中流击水 詹姆斯·莱特希尔 应用数学家

第二篇 格格不入

第七章 解放思想 詹姆斯·洛夫洛克 化学家

第八章 心灵花园 彼得·米切尔 生物化学家

第九章 科学独行人 约翰·凯恩斯 分子生物学家

第十章 基因并非一切 理查德·莱万廷 进化生物学家

第十一章 与自然达成共识 安东尼奥·加西亚·贝利多 发育生物学家

第三篇 尤里卡

第十二章 梦寻分子 詹姆斯·布莱克爵士 药理学家

第十三章 走进黑暗 杰拉尔德·埃德尔曼 免疫学家和神经生物学家

第十四章 一击入穴 迈克尔·贝里奇 细胞生物学家

……

我同样不太明白，刘易斯。或许，男人在不惑之年就会有所变化。他们忙乎的事情比写诗更糟糕。我想，有些事一直伴随着我，一如我所说过的那样：这是人们把握世界本质的一种有效方式。