自七岁开始，任乃意就做这个梦。
这并不是一个噩梦。
但它是一个持续的、缠绵的、怪异的梦。
乃意在梦中游荡到一间雪白的大厦前，推开巍峨的大门，一进去便是间宽厅。
乃意发誓有个柔和的声音唤她进屋，并非误闯。
开头的时候，就那么多。
随着年龄增长，那重复梦境中的细节渐渐显露。
乃意曾多次对母亲说：“妈妈，妈妈，我做梦梦到去一座白色的大厦里玩。”
任太太只笑答：“呵，做梦了。”没有太多关注。
白色厅堂的天花板非常非常高，乃意要到十四岁那年，才看清楚墙上悬着的两幅图画原来是一副对联。
室内光线恰恰好，柔和舒适，乃意把对联念出来：假作真时真亦假，无为有处有还无，对联当中打横写着“太虚幻境”四个字。
小乃意正念英文中学，填鸭教育派下来的课本之一是乔伊斯的《尤里西斯》，读得一头雾水，不得要领，正怀恨在心，蓦然见此对联，统共忘却身在梦中，便咒骂曰：“意识流，无厘头。”
随即提高声音：“有没有人，谁找我？”
没有人回答。
乃意仍然不觉害怕，因厅内气氛祥和，不似有人要伤害她，多年都梦见这间大厦，再熟悉没有，乃意不止一次想，这真是温习功课的好地方。
十五岁了。
客堂左侧忽然有一扇门打开。
乃意向自己点点头。“哦。”她调皮地说，“新景象、新境界。”
毫无恐惧地进门去。
房间比较小一点，天花板上似有一扇天窗，乳白色光柱温柔地射下，乃意伸一个懒腰，舒适无比，只见门上也横书四个大字，写着“孽海情天”，又有一副对联大书云：厚地高天叹古今情不尽，痴男怨女怜风月债难偿。
读后乃意掩嘴骇笑，老土老土，简直是母亲辈常读言情小说之调，不可思议，装修这样时髦先进的屋子里，竟挂着如此过时玩意儿，莫非是屋主故意要做成一种对比：新同旧、黑与白、光和影。
乃意站在偏厅中好些时候，梦境越来越详尽，越来越精彩了。
乃意仍然不知身在何处。
乃意记得很清楚，那是春节假期，她日日睡到日上三竿才起床大吃大喝，完了又无耻地跳进被窝寻其好梦，一连数日，饱肚睡觉，梦特别多。
一丝不乱，只不过这一次，有人叫她。
“乃意，你来了。”
口气像是老朋友招呼许久不见的她，亲昵且充满怀念。
乃意受到感应，忍不住回头说：“你是谁？”
转得身来，才发觉应该问你们是谁：乃意面前站着两位稍微比她大一点的白衣女郎，容貌秀美，和蔼可亲。
好了好了，现在终于有人可以告诉她，这是什么地方了。
乃意哪里会虚伪客套，马上问：“我在哪里？”
脸蛋尖一点的女郎笑着说：“让我们来介绍自己，我叫美。”
面孔圆一点的那个接着说：“我叫慧。”
乃意怔在那里，这算是什么名字，两人穿着一式象牙白衣裳，裁剪料子都一流，像是哪间大机构高贵的制服，怎么会有这样俗套的名字。
乃意脱口而出：“是一种艺名吗？”
美有点无奈：“不，是真名字。”
“你俩是孪生儿？”乃意好奇心无止境。
美同慧说：“这份工作越来越艰难，时代进步，再下去会受嘲弄。”
只听得慧答：“乃意不是这样的人。”
乃意不住发问：“贵姓？你们工作性质如何？隶属哪家公司？我们是否见过面？对，这到底是什么地方？我自七岁起便来这间大厦逛．每个女孩遭遇都如此，抑或偏偏选中我？”
美与慧面面相觑。
乃意建议：“有无舒服大张的沙发坐下来给我一杯果汁慢慢对谈？”
美苦笑呻吟：“你看，我们统共不合时宜，恐怕要受淘汰。”（P2-5）