本书从介绍安全问题入手。讨论了TCP/IP协议簇的重要部分；随后，详尽描述了防火墙的结构，分析了几种常用防火墙网关，详细阐述了各种鉴别策略的选择及多种网关工具的使用；并在此基础上，通过对黑客行为和各种攻击进行分类、分析，论述了如何在具体实践中对付黑客的入侵，如何维护系统的安全；最后，讨论了计算机安全所涉及的法律问题以及如何在高风险环境中应用密码学知识来保护信息。
本书作者是AT&T公司计算机安全方面的高级专家，本书凝聚了他们多年来的研究与实践经验，是系统与网络设计、管理人员的一本必不可少的参考书。