本书从理论历史的角度谈了社会主义现实主义的产生和发展的过程，评述了苏联文学发展每一历史阶段出现的新问题或其新方面。书中依次涉及的问题有：苏联文学出现的历史前提，苏联文艺政策的意义，阶级性和人民性的递延以及党性问题，二十年代各文学流派的矛盾和斗争，社会主义现实主义术语的出现，它同旧现实主义的联系和区别，第一次苏联作家代表大会上的论争，写真实的问题，卫国战争战火的考验，五十年代关于理想人物，正面人物和“小人物”的争论，现代派的影响，自我表现和主观性的界限，文学的假定性，文学的综合性等问题。对以上问题作者给予表定，或加以批判，都表明了自己的立场和态度。总的说来，本书提供了较丰富的文学史资料，对我们研究苏联文学及其理论，有一定参考价值。本书于1973年曾获苏联国家文学奖金。

作者的话

真假先锋——代序

起源

一、前提

二、关键问题

三、伟大的原则

……

这个时代已经开始

一、促进文化繁荣的政策

二、艺术属于人民

三、多接近生活

在竞赛和斗争中

一、历史主义和分类学

二、二十年代的文学团体和文学过程

三、“艺术反映的科学化”

……

新的现实主义是怎么样的？

一、现代的历史

二、通向人的道路

三、新的现实主义是怎么样的？

一脉相承的，血汗换来的

一、确定苏联文学发展道路的代表大会

二、方针是革新

三、肯定社会主义的真实

……

转折时期

一、途中的战斗

二、新的地平线

三、关于人的再一次争论

……

列宁的文化革命计划、列宁在文学艺术方面的政策，是建立在对历史发展的辨证法的周密考虑上的。历史宿命论和随心所欲的唯意志论对列宁的活动都是格格不入的。