本书着重论述和探讨了乾隆在治国安邦施改的得失，并分析探讨了其中的原因，反映了乾隆施政的特点，以及形成这种特点的根由，以变对前人的成败得失进行批判的吸收，从而对今天的施政者以借鉴和参考，具有较现实的意义。

引言

迷离之身世

英雄出少年

宽严折中术

专断揽乾纲

持盈与保泰

文治兼武功

秋狝和巡谒

闭关守天朝

权柄落和珅

三载太上皇

正是由于乾隆皇帝的诞生地还是一个猜一破的哑谜，因而难免后世有人对其生母到底为谁作捕风捉影之谈。