本书作者丹尼尔·J·布尔斯廷是美国当今著名的文学派史家。《发现者》是他继脍炙人口的三卷本《美国人》之后的又一部巨著，是一部描述人类探索世界和自我的历史的杰作，在美国出版后，受到广大读者的好评，畅销不衰。
全书分三篇：“时间、陆地与海洋篇”，“自然篇”，“社会篇”。作者以独特的生动笔触，把人类自古迄今所有伟大的发现和发明及其发现者和发明再现在我们面前，别开生面展示了绚丽多彩的人类文明史。《纽约时报书评》评论此书为“一部激动人心的书……读起来趣味盎然。”
本书不仅广采博引，资料丰富，而且贯通古今，颇具独到之见，为探索和研究人类文明的一本不可多得的参考书。