本书是中国通史的古代史部分。全书共分十章。着重叙述自远古时代到1911年中华民国成立清皇朝灭亡这段历史，内容包括政治、经济、文化、思想等方面。本书系统全面，精炼概括，要言不烦，简而有法，许多地方不囿成说，能根据新的材料和新的成果，大胆探索，提出自己的解释，从文字到内容都形成了自己的风格和特点，是一本较好的古代史教材。

第一章 叙论

一、九百六十万平方公里

二、五十多个民族，十多亿人口

三、一百七十万年和三千六百年

第二章 远古的遗存

一、从元谋猿人到北京猿人。工具的制造和火的使用

二、丁村人和山顶洞人。工具的进步，装饰品的出现

三、仰韶文化所见母系氏族社会

四、龙山文化时期的父系氏族社会

第三章 古老的神话和传说

一、古老的部落

二、部落首领，神和神的儿子们

三、夏的“家天下”

第四章 商周奴隶制国家

一、最早有文字记载的历史

二、商奴隶主王朝

三、商代的社会经济

四、周的兴起和周奴隶主王朝的建立

五、周奴隶制经济的发展

六、周由盛而衰

第五章 东周初年和春秋战国时期。奴隶制向封建制过渡

一、东周初年和春秋时期。大国争霸

二、战国时期七雄的斗争

三、奴隶制向封建制的过渡

四、儒墨。诸子。楚辞

第六章 秦汉时期。封建社会的成长

一、秦，第一个封建皇朝

二、秦末农民大起义

三、西汉皇朝的建立和巩固

四、西汉的盛世

五、西汉的衰落。绿林、赤眉军大起义

六、东汉皇朝的建立和长期的动荡。黄巾军大起义

七、社会生产力的发展

八、封建关系的成长

第七章 三国两晋南北朝隋唐时期。封建社会的发展

一、三国鼎立

二、两晋和十六国

三、南北朝

四、隋皇朝的建立。隋末农民大起义

五、唐皇朝的盛世

六、唐中叶的变乱

七、唐皇朝的没落。唐末农民大起义

八、社会生产力的发展

九、封建关系的发展。民族杂居地区的封建化

第八章 五代宋元时期。封建社会的继续发展

一、五代十国

二、北宋皇朝的兴亡。王小波和方腊的起义

三、辽，夏，金。它们跟北宋的关系

四、宋金的南北分立。钟相杨么和红袄军起义

五、蒙古的兴起。夏、金和南宋的灭亡

六、元皇朝的建立。元末农民大起义

七、社会生产力的继续发展。经济重心的南移

八、封建关系的继续发展。广大边区的封建化

九、中外交通的发展

第九章 明清时期。封建社会的衰老

一、明皇朝的建立

二、明皇朝的中衰。流民矿徒的起义

三、明皇朝的腐朽。农民起义的继续

四、满族的兴起。明末农民大起义。明皇朝的灭亡

五、大顺农民政权。南明诸王。清初的统一活动

六、清皇朝统治的加强

七、清皇朝的衰落。各族人民的反清起义

八、封建社会的衰老。封建势力禁锢下的资本主义萌芽

九、西方殖民势力的东来

第十章 半殖民地半封建社会。旧民主主义革命

一、鸦片战争

二、太平天国农民战争的兴起和发展

三、第二次鸦片战争。俄国侵占中国领土

四、太平天国后期的斗争

五、鸦片战争以后的学术文化

六、外国的经济侵略和官员们的洋务活动

七、早期的中国无产阶级和民族资产阶级。西方近代科学的传入

八、中国边疆地区在侵略势力下的危机

九、中日战争和帝国主义瓜分中国的活动

十、资产阶级改良派的维新运动

十一、义和团反帝爱国运动

十二、资产阶级革命运动的兴起

十三、中国同盟会的成立

十四、武昌起义。中华民国的成立和清皇朝的灭亡

十五、北洋军阀的黑暗统治

十六、资产阶级革命时期的思想、文艺和科学技术”

十七、中国革命的新曙光

附录 索引