东方文学是与西方文学相对而言的。我们习惯上称欧洲、北美洲、南美洲和大洋洲的文学为西方文学，而称亚洲和非洲的文学为东方文学。那么，为什么要将亚洲和非洲文学称为东方文学，并且将它作为世界文学中一个相对独立的组成部分，作为世界文学中一个相对独立的学科进行研究呢？

眼前的这一部有水平，有自己观点的《东方文学概论》就是最有说服力的证明。现在已经是1998年，再过两三年，一个新的世纪和千纪就将降临人间，我们今天再强调研究 东方文学，有什么特殊的意义和价值吗?至少有颇大的一部人，包括我自己在内，认为是有的，而且对这个意义和价值的认识，较之几十年前东方文学研究初起步时，明确得多了，也深刻得多了。

绪论 建立东方文学学科的依据和从事东方文学研究的意义

第一章 东方文学的历史地位

第一节 古代东方地区是世界文学的摇篮

第二节 中古东方文学光辉灿烂成绩卓著

第三节 近代东文文学发展不够充分但却放射异彩

第四节 现代东方文学正在蓬勃发展前途无量

第二章 东方文学的基本特征

第一节 历史悠久 源远流长

第二节 民族特色 浓厚鲜明

第三节 道路漫长 迂回曲折

第四节 民间文学 繁荣兴旺

第五节 宗教影响 既广且深

第三章 中国文化系与东方文学

第四章 印度文化体系与东方文学

第五章 阿拉伯伊斯兰文化体系与东方文学

第六章 东西方文学的交流和影响

第七章 我国东方文学研究史要

附录

后记