邓世昌的祖父景能公，早年经营茶叶。开始阶段，生意兴隆，家业发达。自从英人输入鸦片之后，中、英贸易逐渐发生变化，英国由原来的入超变为出超。茶叶虽仍是清国对欧洲的大宗贸易物，但渐趋衰颓。特别是经过两次鸦片战争的战火，更是日益萧条。老掌柜景能公心事重重，不时摇头叹息，为生计犯愁。少掌柜邓焕庄，更是思虑无策，夜夜忧叹。他听说上海商贾云集，出口额大，决意往沪上一走，投奔朋友，再起商号，拓展茶业。于是将此心事向老父诉说。景能公斟酌良久，终于允可。邓焕庄自幼随父经商，深谙茶道，颇为得法，去了几趟上海后，便在那里租屋开了一个小茶行，稳步扩大经营资本与规模。其时上海虽然亦与广州一样，遭受外夷侵扰，列强瓜分，但与粤地比较起来，时势稍为平和些。更因其四通八达，物源丰盛，且城市不断扩大，人口速增，所以商机较多，经营茶叶优于广州。
邓世昌从小资质聪颖，勤奋好学。一天，他路过街头摊市，见一个衣衫褴褛的山民，正在吆喊出卖树苗：“好树种，苹婆树，紫荆树，栽种庭院最合适……”邓世昌自幼好读古诗，酷爱书法，虽小小年纪，已打下深厚的古文底子。当他听到“苹婆树”三个字时，顿时想起战国著名文学家宋玉的《风赋》中的句子：“夫风生于地，起于青苹之末。”唐李峤《风》诗：“落日生苹末，摇扬遍远林。”更有曹寅“争似苹婆双院里，挥毫日日醉春风”的诗句。他情不自禁地说：“家院里种上一棵苹婆树，一棵紫荆树，绿阴婆娑，清风拂面，然后临窗挥毫，岂不令人陶醉?”
于是他毫不犹豫地从口袋里掏出钱来将其买下，兴冲冲地背回家中，在院子里挖了两个深坑，将其种上。就在他培土浇水即将完毕之时，家仆出来呼唤道：“少爷，老爷有事找你，我在书房客厅寻了个遍，想不到你在这里!”
邓世昌立即洗手，掸掉身上尘土，正冠、整衣，到厅堂里去聆听父亲教诲。
世昌向父亲鞠躬、问安之后，焕庄说道：“世昌，你已完成小学学业，不能长久囿于家乡一隅之地，应多见世面，长见识，我想把你带到上海去就读。”
世昌听后，喜上眉梢，恭敬地说：“父亲所言极是，孩儿早怀远行之志，今日能如愿以偿，定不辜负父亲期望。”
焕庄高兴地说：“好啊，明日你随同为父去沪，抓紧准备书籍、行李去吧!”
世昌欣喜异常，雀跃而去。
焕庄觉得，无论将来让儿子继承自己的事业，还是从事别的事业，都必须学习洋文，进而学习外国先进科学知识。这在把英语当作“蛮夷之语”的当时来说，是惊世骇俗的。当他携世昌到了上海之后，先让他进了一个教会学校，师从欧人学习英语。世昌接受新知识能力很强，学业上进步极快，在很短时间内，就能与洋师对话，并能看阅英美原版书籍。洋师对他赞赏有加，十分喜欢这个聪明伶俐的学生。
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每次看中国地图，我都深为祖国的地大物博、山河壮美和历史悠久自豪。中华民族是在波澜壮阔的历史进程中形成的，这个过程充满了血与火的战斗、生与死的考验。明清两朝，由于国势衰微，国家陷入灾难深重、任人宰割的境地，多次受到侵略者的肆意欺凌、掠夺和瓜分。国家饱经外患而仍生生不息，是人民群众团结战斗、奋力反抗的结果，在这救亡图存的过程中涌现出一批又一批优秀的卫国英雄。这些英雄人物面对“山河破碎风飘絮”，不畏强敌，挺身而出，带领人民群众拿起武器，保家卫国，这才使得国家一次次转危为安、化险为夷。敢于冒着敌人的炮火前进，奋勇杀敌，舍生取义，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，这是真英雄的写照。面对侵略敢于战斗，面对强敌敢于亮剑，方显英雄本色。卫国英雄是中华民族的脊梁，是中国人民的骄傲。他们用实际行动证明：中华民族不可侮，中国人民不可欺。
我们都有一个梦，名字叫“中国梦”。目前，全国人民正并肩携手走在实现民族复兴中国梦的康庄大道上。少年强则国家强，我辈少年当自强。中国梦的实现需要青少年学习英雄精神，接力团结奋斗。卫国英雄的浩然正气与天地共存，与日月同辉。卫国英雄的光辉事迹彪炳千秋，催人奋进。卫国英雄英勇善战、所向披靡的英雄气概，为青少年所敬仰。当代青少年有幸生活在我国几十年没有战争的和平环境中，但是，千万不要因此觉得天下太平。环视周边安全，需要高度警惕，不能掉以轻心。我国国土尚未完全统一，台湾一直孤悬海外，没有回归祖国。目前，台湾政权轮替后，岛内分裂势力更加猖獗，两岸和平发展面临新的挑战和变数。同时，从东海到南海，从钓鱼岛到永暑礁，我国主权受到域内外的多方挑衅和侵犯。天下虽安，忘战必危，何况今日之周边战云密布。在国家安全环境复杂的新形势下，用历史告诉现实，引导青少年弘扬前辈英雄戍边卫疆、保家卫国的爱国主义精神，既具有深远的历史意义，又具有重要的现实意义。
青少年向卫国英雄学习什么?我认为，核心即是学习他们炽热强烈的爱国主义精神。和平与发展仍然是当今时代的主题，我们要时刻关注国与国之间每日存在的科技、经济、文化和综合国力的竞争。我们还面临许多不公平的国际规则，常常受到发达国家的不公正对待。爱国不是抽象的，而是具体的，青少年要根据自身特点，找到合适的爱国路径。
我高兴地看到，辽宁人民出版社的卫国英雄丛书以人物传记的方式，介绍明朝抗倭名将戚继光、抗倭名将俞大猷、明平息倭患的胡宗宪、明清之际收复台湾的郑成功、清朝道光时期严禁鸦片的林则徐、收复新疆的左宗棠、抗法名将冯子材、抗法抗日的刘永福、甲午海战名将丁汝昌和邓世昌等十位卫国英雄抵御外侮、保家卫国的故事。十位卫国英雄尽管所处时代不同、成长经历不同、战斗故事不同，但都敢于同外敌进行不屈不挠、艰苦卓绝的斗争，用奋勇杀敌的实际行动，维护国家的领土完整、保障人民的安居乐业。这套丛书主题鲜明，思想深刻，情节生动，文字优美，通俗易懂，适合青少年学习和阅读，可以说是青少年学习和弘扬爱国主义精神的生动教材。我相信，青少年读者阅读这套丛书，一定会为卫国英雄的爱国故事所感动，为卫国英雄的凛然正气所感染，从卫国英雄的故事中汲取勇气、智慧和力量，不断增强爱国之情，砥砺强国之志，在实现中国梦的伟大实践中放飞人生梦想，绽放绚丽青春。
陈明福所著的《卫国英雄邓世昌(青少版)/卫国英雄》以白描笔法，讲述了邓世昌成长经历、抗击外敌的气壮山河故事。从书面向青少年读者群，配以手绘插图，装帧精美，作品版本经典，作者均为相关领域研究专家，是值得收藏阅读的人物传记读本。
陈明福所著的《卫国英雄邓世昌(青少版)/卫国英雄》将中国历史上在抗击外敌战役中荣立功勋、威名远扬的名将事迹做以介绍，将中国古代名臣将独有的思想气节，转化为民族共享的文化力量。在当代中国正经历错综复杂的国际局势下，戍边卫疆、保家卫国的爱国主义精神亟需宣扬，卫国英雄的形象更需要深入人民群众，尤其是青少年的心中。
