本书主要从解放前云南少数民族的经济，社会发展状况谈起，深入分析了其落后的原因，探讨了少数民族因怎样走向现代化的问题，全书理论性强，并兼具一定的知识性及实用性，对促进少数民族地区的现代化发展具有一定的促进作用。

一 现代化与少数民族地区现代化

二 云南少数民族在解放前的经济、社会发展状况

三 解放前的少数民族地区社会发展缓慢的原因

四 走向社会主义现代化发展之路

五 新中国建立后的两次飞跃

六 首要的问题是发展经济

七 少数民族地区经济发展的有利条件和制约因素

八 加快少数民族地区经济发展的思路

九 云南少数民族地区经济发展的几种模式

十 提高民族科学文化素质是根本

十一 现代化过程中应当重视和处理好的几个问题

十二 促进少数民族地区社会文化发展的一些成功模式

附录一：一部分少数民族的经济