本书力图在以往的研究基础上，广泛吸收已有的成果，同时开掘新的史料，更全面、更系统、多角度、多层次地展示这次大会的历史过程，使之成为一部具有丰富史料的专题著作。

导论：党的八大与党领导的20世纪中国的两次伟大革命

一、召开八大1956年在世界和中国发展的历史坐标上

二、八大与中国共产党领导的第一次伟大革命

三、八大与中国共产党领导的第二次伟大革命

四、八大的不足与两次伟大革命没能实现交汇的历史原因

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第一部分 从七大到八大

一、中国革命的胜利和新中国的建立

二、国民经济的恢复和工业化建设的初步展开

三、以土改为中心的社会改革和生产资料私有制社会主义改造的基本完成与社会主义基本制度的确立

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第二部分 党的八大

一、八大的筹备

二、党的七届七中全会和八大预备会议

三、八大的开幕和毛泽东的开幕词

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第三部分 八在友后

一、八大以后的继续探索

二、八大路线物中断

三、指导思想的实际上部分地恢复八大路线的国民经济调整方针和“左”倾错误的再度发展

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第四部分 八大路线与十一届三中全会路线

一、十一届全会路线是对八大路线开辟了

二、十一届三中全会路线对八大路玫的发展

三、发展了八大路线的址一届三中全会路线开辟了

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第五部分 八大研究述评

一、十一届三中全会前八大研究回顾99

二、十一届三中全会至八十年代中期的八大研究

三、八十年代中期后的八大研究

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附录：八大的筹备和大会日志

后记

9月10日下午，八大预备会议在中南海怀仁堂举行第二次全体会议。出度代表927人，请假52人。毛泽东主持会议，陈云代表中央对八届中央委员侯选人名单和提出的经过作了说明。