建安二十五年(220)春正月，曹操去世，太子曹丕继任丞相、魏王，年号改称延康。秋天，魏将梅敷派张俭来要求孙权安抚、接纳他们。南阳郡所属的阴、掷、筑阳、山都、中卢五个县的五千家民众都来归附孙权。这年冬天，新任的魏王曹丕称帝，改年号为黄初。黄初二年(221)四月，刘备在蜀地称帝。孙权从公安迁往鄂县，并在那里建都，把鄂县改称武昌，把武昌、下雉、寻阳、阳新、柴桑、沙羡六个县划为武昌郡。同年五月，在建业宣称天降甘露。八月，修建武昌城，孙权对诸将下令：“在生存时不可以忘记灭亡，在安全的时候务必考虑到身边的危险，这是古人给我们留下的有益教导。从前有个叫隽不疑的人，他是汉朝名臣，生活在和平年代，但是刀剑从不离身。这说明君子认为武力的准备是不能荒废的。何况我们如今住在国境的边缘，坏人犹如豺狼虎豹一般，可以通过多种渠道接近我们，难道我们能够轻率大意，不考虑突然会出现的灾难吗?我最近听说将军们在外出时，都喜欢谦逊简朴，不带上随从的侍卫，可以说这样做便是忧患不周、不爱惜自己。要爱惜自己，建功扬名，使得君主与亲人都可以放心，为什么要使自己遭遇危险与侮辱呢?应该加强警戒，真正重视这个问题，按照我的建议去行事。”从魏文帝曹丕称帝以来，孙权派使者对曹丕说自己是魏国的属国，又把于禁等人遣送回去。
十一月，曹丕下达奖励孙权的诏令，诏书中写道：“圣明的君王的律法，依照道德的标准确定封号及官位，以功劳的大小来确定俸禄等级。功劳大的人可以享受到的俸禄就好，道德素养高的人就能得到更高的尊重。所以周公有辅佐武王、成王的功劳，太公有施展才华使得周朝强大的功劳，他们被分封土地，接受各类赏赐，都是为了表彰其雄伟功业，对卓越的人物加以特殊对待。近代的汉高祖最初称帝的那年，大量分封肥沃的土地，让非刘姓的八位功臣身居王位，这是前代的盛况，后代的帝王更应该作为借鉴。我个人的德操并不与帝王相称，只是承受天命，身居帝王的位子，治理天下，掌握国家的大权，很想把天下治理得像前代的盛世一样繁盛，所以日夜操劳。鉴于你本性忠诚淳厚，在天下声名显著，有辅佐帝王的才能。考察一下历代王朝更替的次序，就能知道汉朝废魏朝兴起，使臣大多是从潜水、汉水派来的。你得知我称帝的消息，立即归附于我，且献上文书，自称是我的属国，并呈献丝绸麻布等江南特产作为贡品，把各位将军遣送回本朝。你的忠诚恭敬是发自你的内心的，也明显地表现在外表上。你的信誉可以铭刻在金石上，普盖山河大地，我对此表示赞赏。现在封你为吴王，派遣使持节太常高平侯邢贞，授予你印章、诏书、金虎符第一至第五、左竹使符第一至第十，授命你为大将军使持节督交州，兼任荆州牧；赐你青土，外面包有白茅；要答复、称赞我的任命，将国家的东部地区治理好。要上缴前骠骑将军南昌侯的印章和诏书。再加赐你九种赏赐，要听我以后的命令。因为你使国家的东南部安定，把长江中下游南岸地区治理得很好，使汉人与夷人安居乐业，没有人怀有二心，所以赐你大车、兵车各一辆，黑色公马八匹。你重视财富的积累，奖励农耕，积存的谷物装满了仓库，所以赐予你王侯穿的礼服礼帽，还有与其相配的红色着木的复底鞋。你用德操感化民众，鼓励礼教的推广，所以赐予你三面悬挂的乐器。你发扬美善、祥和的社会风气，善于笼络、安抚百越之民，因此特准你在有红色涂门的住所里居住。你发挥出了你的才能智谋，任用贤良纯朴的人做官，因此赏赐你拥有纳于檐下的殿坛台阶。你能发扬忠厚勇敢的精神，除掉奸诈邪恶的坏人，所以赏赐你百名勇士。你扬威于山区之外的海疆，在荆南表现出强大的威力，清除掉凶恶残忍的丑类，抓获了有罪的人，所以赏赐你黑色的铁钺各一件。你的文臣在朝内和睦，武将在外信服，因此赏赐你一张红弓、一百支红箭、十张黑弓、一千支黑箭。你能够把忠诚、肃穆、恭顺、俭朴作为道德修养的根本所在，所以赏赐你用于祭祀的美酒一卣，还有与盛这种美酒相配套的玉柄勺。要恭敬地执行你的职务啊!要真正遵行训导，服从命令，尽力辅佐我治理国家，永远保住你的显赫的功绩。”
这一年，刘备率军进攻吴国，到达巫山、秭归，派使者前去诱降武陵山区的百姓，假装说给予印章、符信，并且许诺封官赏赐，于是武陵各地以及五谿的百姓都反对吴国拥护蜀国。孙权任命陆逊为大都督，率领朱然、潘璋等将迎战。孙权派都尉赵咨出使魏国。曹丕问道：“吴王是什么样的君主?”赵咨回答说：“吴王聪明仁慈，是一个有雄韬大略的君主。”魏文帝又接着问这种评价的具体内容，赵咨回答说：“在众多平凡的人中唯独接纳鲁肃，这是吴王广泛听取建议的聪明之处；在众多的士兵中，越级提拔吕蒙，这是吴王亲眼视察所得的聪明之处；俘虏了于禁，但是不加害于他，这是吴王的仁慈之处；没有伤亡一个人就夺取荆州，这是吴王有智谋的一面；占据荆、扬、交三州，像猛虎一样观察天下的局势，这是吴王的雄才；对于您，他委屈自己向您称臣，这是吴王的谋略。”魏文帝想要封赏吴王的儿子孙登，但是孙权认为孙登的年纪还小，上书辞谢了，又派西曹掾沈珩表达自己的谢意，还进献江南的特产。立孙登为王太子。
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