从普通大学到医学院
在中国，高中毕业可以直接报考医学院，而在美国，必须4年普通大学毕业才能报考医学院。4年普通大学，可以是任何专业但一定要有数学、化学、有机化学、物理和生物学等必修课的学分。化学和生物学专业一般含有医学院所需要的课程，很多有志于考医学院的学生大多在普通大学期间选择这些专业。
大学成绩的计算方式是：A-4分，B-3分，C-2分，D-1分，F-0分。报考医学院的学生战绩都应在3.7分以上，也就是说大部分课程都是A级。除了平均总成绩，医学院还要看数学、化学等必修课成绩。如英语专业的毕业生成绩是3-7分，而必修课的平均成绩是3分，医学院会谨慎地衡量。
报考条件符合要求，才能参加医学院入学考试，当然，还得具备工作经验，雇主、学校老师的推荐，甚至义工经历等其他条件。
普通大学毕业并拿到学士学位的毕业生从事一般工作，年薪为4万～5万美元，而医生的最低年薪为10万美元，少数能挣50万甚至100万美元(都是税前)。目前，美国婴儿潮人群正迈入60岁，他们对于医疗的依赖随着年龄的增长而增加，所以医生的工作机会和工资都有保障，再加上老百姓对医生非常尊重，在美国，很多人愿意当医生。
美国的医学院有多难考？
医学院的录取比例一般是20：1，实际上，由于每人递交多份串请，申请表和入学人数之比为26：1。某年，波士顿大学的医学预科有72人毕业，而只有2人考上医学院。许多大学有非常严格的淘汰制度，例如一所大学医学预科的广告宣称90%以上的毕业生能进医学院，但四年的预科不断有学生被淘汰，毕业时已寥寥无几，留下来的都是精英，入医学院的比率当然大。
来自霍普金斯大学的医生说，在上有机化学时，许多学生跟不上，他只好取消课程。我很惊讶，名牌大学学生读不了有机化学？她说你想考医学院，这种科目的成绩得B以上，即使勉强及格，考医学院也无望，还会拉低总分数，毫无价值。不如选读擅长的专业，将来攻读硕士博士都容易些。必修课成绩不好的学生，学院顾问会毫不客气地让你放弃当医生的梦想。据我所知，耶鲁、哈佛等名牌大学都是采取类似的淘汰机制，这些名牌大学的学生也不笨，但没有希望又劳民伤财的事他们是不愿意干的。条条大路通罗马，不当医生还是有很多前途美好的工作等着他们。
医学院入学考试很难，故补习班盛行，且费用昂贵，但很多学生仍然一掷千金。一些大学毕业后未被医学院录取的人，只好边工作边复习和继续申请。通常他们会到与医学有关的实验室或医院参与研究工作，与医生博士们共同发表论文。如果表现好，在论文众多作者中占一个位置，实验室的领导会为他们写封漂亮的推荐信。（P14-15）
从中国医生到美国医生
俞培荣
1984年，我从苏州医学院毕业到北京协和医院做外科临床研究生，这是中国第一届试点外科临床研究生。当时胆道镜下胆管取石术刚在日本开展，而中国只有一家医院能做，这也是我的临床课题。两个月后，我终于能开展这项工作，也算为协和医院填补了一项空白。
经过协和医院五年的基本外科训练，经张建希教授推荐，我到美国哈佛大学医学院麻省总医院，在著名外科学家约翰？F.布克教授手下做助理研究员。两年后，又到美国布朗大学医学院胃肠道生理实验室，之后晋升为布朗大学医学院助教，还作为联合研究者获得了美国NIH的研究基金。
再当住院医师
尽管在布朗大学实验室站稳脚跟，但我没有忘记外科，做梦也想再做外科医生。可是在美国，做外科医生非常难，即使土生土长的美国人，进外科也面临激烈竞争。首先，医学院的生源必须是本科毕业的高材生。其次，只有出类拔萃者才能完成医学院的学业。最后，只有完成学业的佼佼者才能进入外科住院医生训练。因此，大部分的毕业生只能选择其他科室，比如内科、病理科、麻醉科等。虽然我也觉得进入外科住院医生训练的希望渺茫，但不甘心，决定拼一次。
在美国，申请住院医生训练，必须得通过两门考试。第一个是美国医学执照考试，分为两部分：基础课考试（step1，步骤一），包括解剖、生理、病理、药理等；临床课考试（step2，步骤二），包括内科、外科、儿科、妇产科等。即使过了这一关，对于外国医学院的毕业生，还有一门口试，好在我当时申请的时候还没有口试。其实，光步骤一和步骤二就很难了，很多外国毕业生考好几年才能通过。我没太多时间准备，只想拼一下。
我向主任请假三个月，由于我们拿到了NIH基金，主任爽快地批准了。两个月后我参加步骤二（step2）考试，四个半天，每天三小时，要完成180多道题，不到一分钟一道。第一天很多题目都没做完，做完而有把握的也只有四分之一，第二天已不抱希望。可心态放松后，潜能却出来了，第二天的题目不但全部做完，感觉也更好，但总的来说希望不大。虽然一个月后就要考步骤一（step1），可已没信心，思前想后，还是决定考，得对自己有个交代。拿起模拟题一做，竟然80分以上，于是信心大增，刻苦复习。考后感觉很好，认为有希望通过。
成绩单寄到，看到“通过”(pass)字眼，差点晕过去，而且两门一起过。这么难的考试在这么短的时间内都通过了，世界上还有什么不能克服的困难吗？于是对申请外科住院医生训练充满信心。可申请了二十多个外科住院医生训练项目后，只拿到三个面试通知，面试后开始竞争（match），然后等待结果。不出所料，没戏。好在没竞争上的人，大部分可以找到一个所谓预备项目（preliminary program），能持续一到两年，但仍然不能保障能进入正式项目。
经我的老板推荐，我进入布朗大学医学院外科预备项目，试用一年。美国住院医生训练第一年称为实习生。当我向当时的老板（胃肠外科的主任）辞职时，他半开玩笑半认真地说：“你已经是布朗大学医学院的副教授了，那不是闹着玩的，真的要重新做实习生吗？”我说：“是的，我一辈子就想做外科医生。”他说：“那好，你去吧，但要记住你已经没有退路了。”他的话对我是一个很大的鼓励，不过并没有完全明白“没有退路”是什么意思，当后来我进入外科住院医生培训后，才知道什么是“没有退路”。
在美国做住院医生比我想像的要苦100倍，1000倍。在国内，已经觉得协和医院的住院医生训练比其他医院苦多了，但与美国相比根本不算什么。美国外科住院医生平均每周工作100个小时以上，有些医院甚至达到136个小时，我所在的医院平均工作时间在100到120个小时。每三天要值一次夜班，第二天不能休息，接着工作。值夜班也没有睡觉的可能，事情很多。美国的外科病人年纪比较大，七八十岁甚至八九十岁做手术的很常见，而且合并症多，比如高血压、糖尿病、心脏病、周围血管病、脑血管病等。病人术后，出现任何内科方面的问题，也都要由外科住院医生处理。内科知识在国内就学得少，现在几乎忘光，一切都得重新学习，因此，感觉住院
……
了第一例巨大气管缺损的重建，用前臂皮瓣做内衬，人工血管材料做支撑。这名患者术后的气管功能完全正常，并能像正常人一样生活。这个病例后来在2006年的《胸外科年鉴》中刊登和报道，首次见于英文刊物。之后，我又成功实施了10例这种手术，这些患者大多数都能正常生活。
在ALT皮瓣创新、头颈部重建和气管重建方面的“五年计划”三年就完成了。因这些贡献，我于2005年被破格提升为副教授，后又被破格提升为教授。2007年，我获得了(Goddina奖(整形外科最高奖)，以表彰我在显微重建外科中的突出成绩，从而得到了全美国及国际性的认可。2008年1月，在洛杉矶的好莱坞ASRM年会上，我很荣幸地作了Godina专题学术演讲。
每年，我除了要花大量的时间进行教学和研究，还继续挑战自我，攻克更为复杂的临床问题。其中之一是全食管切除胃代食管失败后的重建。这些患者常常因为纵隔炎和气管食管瘘而危及生命。常常先行清创、引流、食道造口以挽救患者生命，待病情稳定后再行二期食管重建。二期重建时我们采用超灌注(Supercharged)的空肠瓣，拉到颈部的空肠系膜血管行显微吻合。这个手术极其复杂，难度很高。我们是美国唯一常年开展这种手术的医疗中心。在我们的50多个病例中，90%的患者能够经口进食而不需要管饲。伴有气管切除时则更为复杂，除用超灌注的空肠瓣重建食管外，还需做游离ALT皮瓣重建气管。
作为中国医学院的毕业生，能在美国成为一名外科医生，挑战是巨大的，能成为一名整形外科医生甚至显微外科医生更是困难重重，而能够在美国外科学术界有所成就，更是微乎其微了。这都需要极端的努力和自我牺牲，比如长时间的住院医师训练、顽强的意志和毅力，当然也需要好运气。
请国内的读者朋友原谅我使用了大量的专业术语，因为不这么做，我很难解释我在美国做了什么。我的经历只是工作上的经历、专业领域方面的经历，而在美国行医，其复杂性并不是三言两语能讲清楚的。本书的作者田穗荣女士，也是一位在美国行医多年的医生，她的经历、她的观察和思考，为我们呈现了美国医疗状况的完整画卷。
在美国，如何治病，如何行医，美国医患关系到底怎么样，美国为什么会出现以亿计的天价医疗官司……如果您关注这些问题，相信会在本书中找到答案。
在美国，如何当医生？医患关系如何？有没有看病贵、看病难的问题？
田穗荣著的《我在美国当医生》从一位美籍华人医生的视角展现了美国医疗界令人惊诧的现状。在美国当医生绝对是一个高风险、高压力的职业，住院医生要承受每天14小时以上、且没有周末的炼狱般培训；而不购买保险就行医的医生则可能被患者告上法庭而倾家荡产，可总有少数能规避高风险且医术高超者成为年收入百万美元的顶级医生。
美国患者的命运也千差万别，高收入人士会得到较好的医疗服务，而没有医疗保险的穷人则只能到急诊室排队“等死”，这种分化促使了美国的医疗改革，而上百年的医改史一直到现任总统也没有画上句号。一方面，政府拿出天价的医疗预算；另一方面，年收入数十亿美元的医院还纷纷破产、倒闭。医生、患者、医院、保险公司以及其他相关群体矛盾交织，无法协调。
医患该向何处去？医疗该向何处去？人类从与疾病之间的矛盾为什么变成与看病之间的矛盾？
田穗荣著的《我在美国当医生》讲述了一位美籍华人医生眼里的美国医疗那些事儿。
在美国，当医生比进华尔街要难十倍，每个医生都是工作狂，顶级医生可年入百万美金，新入行的医生可能付不起医疗保险。
在美国，每一位患者都可以拥有自己的家庭医生，前提是你能买得起医疗保险，否则，生病只能去免费的急诊室，但是否能看得上病只能听天由命。
在美国，作为非盈利的机构，医院可以年入数亿美元，但是仍然要面临破产倒闭的危险；
在美国，无论医院、医生，还是患者，没有保险就没有保障，真正的巨无霸机构也许不是世界500强的企业，而是默默无闻却动辄百亿美元规模的医疗保险公司。
在美国，医患之间打一场医疗官司动辄百万、千万，甚至上亿美元的赔偿及诉讼费，耸人听闻。
现实与荒诞并存，天使和魔鬼共生，温情与冷漠相伴……这就是美国医疗界的众生态。
