一个国家，两个星期，八位美国英雄。严格说来B班并不存在。他们是B连二排一班，这个班有两个小分队：A分队和B分队。福克斯的随军记者管他们叫B班，于是他们就以这个名字在世人面前亮相。如今旅程即将结束，比利觉得浑身软绵绵的。他吃得太多，又休息不足。睡眼惺忪、体力透支的比利回想起旅程刚开始的时候，不禁感到伤心和怀念。他们半夜三更被推上C－130运输机。飞机盘旋升空，离开了巴格达。施鲁姆也躺在机尾覆盖着国旗的棺材里，跟他们一起回来。飞往拉姆施泰因空军基地的途中，一直有几个B班的兄弟陪着他。不过这会儿比利想到的是另一些人，跟他们同乘一架飞机的二十几个不同肤色和口音的平民。不是间谍，他们太胖了，做不了间谍，脸上也摆着不关心世界疾苦的笑容。飞机一升空，这些人就尽情狂欢起来。上好的威士忌、十几台手提音响中炸响的音乐、数不尽的古巴雪茄——机舱里立刻烟雾缭绕。比利得知这些人都是大厨。为谁工作？他们只是笑笑，说：“盟军。”他们当中有法国人、罗马尼亚人、瑞典人、德国人、伊朗人、希腊人、西班牙人，比利看不出明显的国别特征，不过他们很友好，而且十分慷慨，迫不及待地跟大兵分享烟和酒。这些人显然在伊拉克发了大财。一个瑞典人打开小牛皮公文包，给比利看从巴格达弄到的黄金制品，金项链、金链子、金币什么的，足有好几磅，而且颜色偏橙黄，说明纯度很高。在大家吞云吐雾、有说有笑的时候，比利拿起一条金项链掂了掂。他才十九岁，浑然不知这场战争还涉及这些东西。对他和B班的兄弟来说，没能两个星期之内打赢这场战争简直是奇耻大辱。
“对。”艾伯特正在打电话。那手机是专门从日本买的，比其他攀比手机的人早了两年。“告诉她，告诉她这部电影会引起巨大的争议，可同样也会获得回报。”他停了停，“卡尔，我能说什么？这是部战争片——不是每个人都能活到最后。”与此同时，克拉克正在大声朗读《达拉斯晨报》体育版上美洲公司的赔率，好让霍利迪和阿伯特下注。可以拿来打赌的事情有两百多种，比如开球时抛的硬币是正面还是反面、在中场表演时天命真女组合的第一首歌是什么、电视台会在比赛的哪一节首次提到布什总统。
克拉克像念菜谱似的念了起来：“德鲁·亨森本场比赛的第一记传球会：成功，减二百；失败，加一百五；抄截，加一千。”
“失败。”霍利迪说，记在自己的本子上。
“失败。”阿伯特表示同意，也在自己的本子上写了下来。
“干吗不猜猜碧昂斯会在哪一节坐在我的脸上。”塞克斯说。
“永远他妈的不可能。”霍利迪不假思索地说。
“一百万年以后吧。”阿伯特一本正经地帮腔。塞克斯说去他妈的他就要赌这个，这时艾伯特啪地合上了电话。 “好了，伙计们，看来希拉里·斯万克正式表态了，她对这部电影有兴趣。”
什么，哇，谁？“希拉里·斯万克，那个婊子。”洛迪斯语无伦次，“她居然会跟我们谈？”
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