周臣,明代画家。字舜卿,号东顿。姑苏(今江苏苏州)人。他是吴门画派中的重要画家,但其身分学养、传统师承和艺术作风与沈周等有所不同。首先,他不是一位文人,而是一位职业画工;其次,他主要学南宋院体中李唐、刘松年一路,而不是是从元四家人手。因此,他的创作缺少文人画的逸气。但是,相比于浙派的戴进、吴伟等,虽然同样取法南宋院体,周臣又显得文气一点,这当与他长期生活在苏州,受到文人氛围的潜移默化有关。周臣的绘画功力十分深厚扎实,画艺精湛,所以,当时如唐寅、仇英等均曾从其学习。后世并归“院体”,以区别于文徵明和沈周的画风。传世画迹有《春山游骑图》轴、《沧浪亭图》卷、《春泉山隐图》卷、《溪山楼观图》轴等。这本曹彦伟主编的《周臣/中国画大师经典系列丛书》收入了他的部分画作。